Kilchberger IT-Blog

Lichtgeschwindigkeit

2012-02-09T03:09:00.000-08:00

Lichtquanten sind schnell: Mit c = 299’792 km/s Geschwindigkeit breiten sie sich im Weltall aus. Siebeneinhalb Mal können sie pro Sekunde um die Erde rasen. In Glasfaserkabeln ist die Lichtgeschwindigkeit etwa ein Drittel kleiner. Wird ein solches Kabel auf der Erdoberfläche verlegt, lässt sich jeder Punkt binnen einer Zehntelsekunde erreichen. Schneller lassen sich Nachrichten nicht vermitteln. Im Internet dauert es noch länger, da die Wege im Netz über mehrere Server laufen, die ihre je eigenen Reaktionszeiten haben. Eine Börseninformation zwischen Zürich und Tokio kann gut und gerne drei Zehntelsekunden benötigen. Durch immer schnellere Reaktionen wollen die Händler Vorteile wahrnehmen. Die Maxime „Zeit ist Geld“ führte in den Finanzmärkten zu einem technologischen IT-Wettrüsten im Dienste des Hochfrequenzhandels, wie man das nennt. Wenige Cents Gewinnvorteil scheinen zwar wenig; aber tausend Mal pro Sekunde bringt das in jeder Minute tausend Dollar oder mehr. Das Volumen der so abgewickelten Geschäfte wird auf viele Milliarden Dollar geschätzt. Marktinformation, Auftrag, Bestätigung, dreimal eilt die Botschaft hin und her. Datenzentren entscheiden, ob eine Transaktion zustande kommt. Es handeln optimierte Algorithmen. Händler bestimmen deren Parameter und beobachten Reaktionen in den Charts. Liegt ein Datenzentrum X exakt zwischen zwei Börsen A und B, sind die Latenzen zeitgleich. Die kleinste Differenz der Marktabbildung in A und B kann ausgenützt und abgesahnt werden. Das sind reine Geldmaschinen ohne Wertschöpfung. Wenn die Uhren in A und B auseinander laufen, kassiert der Dark-Pool-Broker in X, es springen die Charts und die Märkte kollabieren. Flash-Crash nennt man diese sekundenschnelle Verwerfung. Jedem Physiker ist klar, dass solches Tun die Stabilität untergräbt und reale Werte vernichtet. Politische Dämpfungsabsichten werden im Keim erstickt. Verlierer waren vor kurzem Sparer, Rentner, Anlagefonds, heute sind es Banken, Währungen und Staaten. Bald crasht die alte Welt – mit Lichtgeschwindigkeit!

Android

2012-01-20T04:44:00.000-08:00

Androiden sind menschenähnliche Roboter, mit Bezug auf die Gestalt und mit menschenähnlichem Verhalten. Unsere Vorfahren haben noch geschummelt und den Homunkulus hineingepackt, heute übernehmen eine Milliarde Transistoren und Software diesen Dienst. 2005 kaufte Google eine kleine Firma namens Android, die Software für Mobiltelefone entwickelte und dazu standortbezogene Dienste berücksichtigte. 2007 gab Google bekannt, daraus ein quelloffenes Mobiltelefon-Betriebssystem namens Android zu entwickeln. Im Nu war eine Allianz geschmiedet und seit 2008 ist Android offiziell verfügbar. Als erstes Gerät mit Android als Betriebssystem kam in den USA das HTC Dream mit einer herausschiebbaren Tastatur auf den Markt. Dass bereits dieses erste Gerät auf das Global Positioning System zugreifen konnte und mit Bewegungssensoren ausgestattet war, gehörte zum Konzept von Android. Menschenähnlich sind mithin die Sinnesfunktionen. Dazu gehören die geographische Orientierungsfunktion sowie Beschleunigungs-Sensoren. Bald wurden diskrete Tasten durch den Touch-Screen dargeboten. Hinzu kamen die Gesten für die menschliche Hand: tippen, schieben, schubsen, langes drücken, Gesten mit zwei Fingern, schütteln des Geräts und neigen in allen Richtungen oder Doppeltipp. Da arbeiten auch die Augen mit, etwa wenn die Umlaute nach längerem drücken erscheinen oder wenn das Wörterbuch Vorschläge macht. Damit nicht genug, Android leiht Ihnen gar sein Ohr: Was auf dem PC nicht funktionierte, können Sie jetzt brauchen. Ihr Wort wird vom Google Übersetzungsserver augenblicklich in Maschinentext übertragen. Und da es noch 23 Millionen Menschen machen, lernt dieser Server rasch hinzu. Schon wissen viele Smartphone-Benützer nicht mehr, wann sie das letzte Mal einen Suchbegriff oder ein SMS eingetippt haben. Oder ich spreche hinein und der Android spricht mit eigener Stimme in der Zielsprache aus, was ich sagen wollte. Das ist so unglaublich, dass ich noch eine gewisse Scheu habe, es im Dialog mit Menschen zu benützen.

Vom Dreibein zum Smartphone

2011-10-27T12:54:00.000-07:00

Samsung Galaxy S II - mein Smartphone

Unsere Generation ist Zeuge einer beispiellosen Epoche. Informatik überzieht die Welt wie eine neue Haut. So wie die Haut funktionell das vielseitigste Organ des menschlichen oder tierischen Organismus ist, dient auch die Informatik der Abgrenzung von Innen und Außen, dem Schutz vor Umwelteinflüssen, der Repräsentation, Kommunikation und Wahrung des Homöostase (Wikipedia). Als Kinder hätten wir uns das gewiss nicht vorgestellt. In meiner Lehre durfte ich die Dreibeine (Transistoren) kennen lernen, kleinste Verstärker bzw. Schalteinheiten, die man heute als Atome der Informatik begreifen kann. Mein philosophisch angehauchter Lehrmeister schimpfte über sie, denn er liebte die geheimnisvoll glimmenden Elektronenröhren über alles, die schon wegen ihrer Grösse eine Informatik niemals ermöglicht hätten. Er hatte wohl eine dumpfe Ahnung davon, was da auf uns zurollte! Das Grösste am Transistor waren die drei Anschlussdrähte, die man schon bald ausmerzte, indem man auf einem Millimeter Silizium Transistor direkt an Transistor reihte und mittels im Vakuum aufgedampfter Leitungspläne integrierte.

Ich durfte als Lehrling eine elektronische Orgel noch mit Röhren bauen, dann eine dreimanualige mit Transistoren. Bis zu meinem Physik-Studienabschluss standen immer komplexere Funktionseinheiten zur Verfügung, die etwa zählen oder addieren konnten, oder die in Verbindung mit Messwandlern die Umwelt in die binäre Impulssprache der Informatik übersetzten. In der Rekrutenschule hantierten wir am neuen Flugzeug Mirage III, das nebst Transistoren auch noch fingerhutgrosse Elektronenröhren enthielt. Es war meine Begegnung mit Servosteuerungen, denn diesen Flieger konnte man mit Muskelkraft und menschlichem Reaktionsvermögen nicht mehr fliegen. Wir wurden damals auch Zeugen einer Entwicklungsrichtung, die Elektronen durch Wasser ersetzte, den in Plastic gefrästen Fluidics, die ebenfalls zu intelligenten Steuerungen zusammengebaut werden konnten. Wir stritten über die Frage, welche Technologie das Rennen wohl machen werde.

1970 wurde es still um die wasserbetriebenen Logikbausteine, den Fluidics. Zwischen Aussenwelt und Pilot entfalteten sich die Elektronen-Rechner ebenso raffiniert wie handgestrickt. Die Mirage war das ideale Lernobjekt, weil noch alles durchschaubar war und weil hier ein sanfter Fingerdruck einem tonnenschweren Luftdruck parieren konnte. Trotz Kanonen und Bombenschächten in diesen Flugapparaten, die das politische Motiv ihrer teuren Beschaffung waren, waren wir natürlich begeistert!

In den späten Siebzigerjahren war man so weit, bist zu zehntausend Transistoren in einen Chip zu integrieren, der Mikroprozessor war geboren. Damals schied sich die Informatikwelt in Motorola 6800, woraus die Mac-Computer entstanden und die Intel 8080-Linie, die dem späteren PC den Boden bereitete. Das wesentliche Gestaltungsmittel war von nun an das Programm. Wir programmierten die Prozessoren direkt in ihrer Maschinensprache. Wir lernten denken wie diese Winzlinge, und es machte uns Spass, deren Potenz in Anwendungen auszuloten. Eine solche Maschine registrierte den Pfiff einer Orgelpfeife und zerlegte den Klang in seine Obertöne, deren Anteile sich zeitlich veränderten, was die Lebendigkeit dieses Klanges ausmacht. Davon lieferte die Maschine nach Minuten Rechenzeit den Plot auf einem Blatt Papier. So lernten wir spielerisch verstehen, wie der Computer „denkt“. In einer weiteren Diplomarbeit, die ich 1977 am Institut für Technische Physik der ETH betreute, spielte das Klavier übrigens bald von selbst, weil der rasante Mikroprozessor das Spiel des Pianisten im Takt von Millisekunden codierte. Dieser „Midi-Code“ erlaubte es, in einem zweiten Lauf die Tasten ebenso flink und genau mit Zugmagneten zu bewegen. Jahre vor deren weltweiten Verbreitung durch Yamaha erfanden wir das Disklavier ebenso wie den Midi-Code, ohne den die Popmusiker nicht auskommen, wenn sie mit zwei, drei Musikern ein ganzes Orchester erklingen lassen wollen. Danach wurden die Rechner-Chips immer komplexer, man sprach von Computer-Architektur, der Aufbau der Schaltungen glich Stadtplänen, die Integration umfasste Hunderttausend Transistoren oder mehr. Zu Beginn der Achtzigerjahre tauchten damit die ersten Personalcomputer in den Büros auf. Sie arbeiteten mit 16Bit-Wörtern, von denen jedes 64'000 Zustände unterscheiden kann, dies mit 10 Millionen logischen Operationen pro Sekunde. Damit liessen sich Schreibmaschinen mit Autokorrektur bauen und Filme auf Bildschirmen präsentieren. Der Boden für den Siegeszug des Internet wurde gelegt, dessen Teilnehmer seit 1993 an solchen PCs hocken. Heute sind im Internet eine Milliarde Hosts, wie man die Schnittstellen zu seinen Benützern auch nennt.

Der geniale Entwickler Steven Jobs, auch als Apple-Prediger bekannt, begründete mit seinen Ideen in den letzten Jahren den iKult (iPod, iPad, iPhone, iTunes) und „bestimmt nicht nur, was wir kaufen, sondern auch, wie wir leben“ – nämlich mit einem flachen Kästchen vor der Nase, das uns mit allen erdenklichen Informationen, Musik vom Apple Server und Bildern immerdar und sekundenschnell aufklärt und beglückt. Man mag dazu stehen, wie man will, aber die Welt, vor allem die Jugend, ist dem iKult verfallen. Gut, dass es immer mehr Alternativen gibt, denn es gefällt uns nicht, unser ganzes Leben nach dem merkantilen iPrediger auszurichten. Jedenfalls ist der Wettbewerb über das geeignetste Medium zwischen Aussen und Innen, im Zugriff des Menschen auf ein allwissendes Informations-Universum, voll entbrannt. Die Chips, die heute dazu benutzt werden, besitzen etwa eine Milliarde Transistoren, und sie arbeiten mit 64Bit-Wörtern, von denen jedes 18 Trillionen Zustände ausdrücken kann. Die ungeheure Vielfalt dieser Welt liegt im Smartphone in Ihrer Hand. Dieses Potential kann nur von der Kreativität der ganzen Menschheit ausgeschöpft werden. Wohin es die Menschheit führt, ist noch nicht absehbar. Nebst vielen Fortschritten in technologischen Bereichen sind leider auch grosse Probleme aufgetaucht, allen voran die immer bedrohlicheren Instabilitäten in der Finanzwirtschaft, die ganz direkt durch den Siegeszug des Dreibeins ermöglicht und verursacht sind. Bei mir überwiegt die Freude darüber, dass ich an dieser historisch beispiellosen Entwicklung teilnehmen durfte, von Anfang an, und dass ich sie weiterhin mit wachem Auge verfolgen und in meiner Nische etwas mitgestalten darf.

Watt ihr Volt

2011-07-14T09:54:00.000-07:00

Schema der Hochspannungsfreileitungen der Schweiz (Bild Swissgrid)

Energie steht im Zentrum der politischen Diskussion. Denn es steht ein ungeheurer Wandel an. Die verschlafene Gutgläubigkeit, die wir den Energiekonzernen entgegenbrachten, ist nicht mehr angemessen. Dass Alpiq, Axpo, BKW – und allen voran Tepco.jp – für die Versorgung mit elektrischer Energie schon sorgen werden, wird zunehmend hinterfragt [--> vgl. die Einschätzung des Physikers Sebastian Pflugbeil im Beobachter]. Auch den Schalmeien von BP mit ihrem Dreck, Tamoil mit ihrem Chef und anderen Oel-Trusts können wir nicht mehr vertrauen. Wie weiland der Computer im Kinderzimmer Einzug hielt, kümmert sich heute Papa um energiesparenden Wärmepumpen und Mama um energiefressenden Wäschetumbler. Bald wird sich jeder Dachdecker mit Fotovoltaik und mancher Banker mit der Reichweite der Autobatterie seines Tesla-Sportcoupés beschäftigen müssen. Doch Hand aufs Herz: Sind wir nicht alle mit Watt und Volt und Milliamperstunden mehr oder weniger überfordert? Wer sich nicht auskennt, kann aber nicht mitbestimmen. Die zwei Löcher der Steckdose sind zwar die wunderbarste Energiequelle, doch warum braucht es eigentlich drei? Elektrizität ist doch für breite Kreise eine Energie mit sieben Siegeln, und dennoch muss die Bevölkerung das Heft in die Hand nehmen, denn der Strom, den wir bisher von den Konzernen bezogen, wird bald umgekehrt fliessen müssen, irgendwo hin, wo er gerade gebraucht wird, von unseren Dächern und Windrädern zurück ins Stromleitungsnetz. Dessen Betreiberin Swissgrid bringt es auf den Punkt: "Ohne Netzausbau kein Atomausstieg." Um mit zu denken und mitreden zu können, kann es nicht schaden, etwas Sekundarschul-Physik aufzufrischen. Es schärft unseren Verstand für das, was auf uns zu kommt.

Stellen Sie sich den Strom wie Wasser in der Leitung vor. Wieviel Wasser pro Sekunde aus der Leitung fliesst wird in Ampere gemessen. Dem Druck in der Wasserleitung entspricht die elektrische Spannung. Sie wird in Volt gemessen. Wenn es am Brunnenrohr spritzt, ist der Druck hoch, wenn es dort nur tröpfelt, ist der Druck niedrig – Alltagserfahrungen. Wenn man die Spannung verdoppelt, verdoppelt sich an der Steckdose auch der Strom. Wenn wir am Brunnen den Hahnen fast zudrehen, kann auch bei hohen Druck (230 Volt) nicht viel Wasser fliessen. Wir haben es dann mit einem sparsamen Verbraucher zu tun.

Der Rasensprenger spritzt am stärksten, wenn der Druck hoch und der Hahnen offen ist. Volt x Ampere = Voltampere = Watt, so berechnet sich die elektrische Leistung, also die pro Zeiteinheit verbrauchte Elektrizität. Wenn ein Tausend Watt-Zimmerofen eine Stunde lang arbeitet, dann ist diese Arbeitsmenge eine Kilowattstunde (kWh). Der Ofen wandelt sie völlig in Wärme um. 1kWh kostet etwa 20 Rappen. Es gibt keinen energiesparenden Ofen, denn die Wärme entspricht exakt dem angelieferten Strom. Anders bei Lampen, diese erzeugen Licht und Wärme. Moderne Energiesparlampen erzeugen fast keine Wärme mehr, die elektrische Leistung wird fast ohne Wärmeverlust in Licht umgewandelt. Deshalb kann heute eine 10 Watt-Lampe sehr hell sein, früher gab die 10 Watt Glühlampe nur ein schummriges Licht und man musste stattdessen eine 100 Watt Lampe nehmen.

Batterien tragen die Bezeichnung Amperestunden. Gute Taschenlampenbatterien liefern drei Ampere während einer Stunde, oder 0.3 Ampere während 10 Stunden. Man kann einfach ausrechnen, wie lange die Lampe brennt. Wenn man am Birli 300mA (=0.3 Ampere) abliest und dieses für 3 Volt gebaut wurde, benötigen wir in der Stabtaschenlampe zwei 1.5 Volt Batterien, und die Lampe wird damit 10 Stunden lang brennen.

So einfach sind diese Rechnungen. Nun verstehen Sie auch die Megawatt eines Kraftwerks besser und können die Fläche der für Ihr Elektroauto benötigen Solarpanels auf Ihrem Dach ausrechnen. Ein guter Tumbler benötigt gemäss www.topten.ch 0.3 kWh Strom pro Kilo Wäsche, also 2 kWh pro Maschinenladung (6-7 kg). Das kostet also etwa 40 Rappen Strom. Wenn täglich die Wäsche einer Million Tumblerladungen getrocknet werden in der Schweiz sind das 2000 Megawattstunden Energie. Das KKW Mühleberg produzierte 8000 MWh in 24 Stunden. Würden alle die Wäsche aufhängen statt zu tumblern, könnte man bereits ein Viertel Mühleberg einsparen. Rechnen Sie es selber nach. Nun kann Ihnen niemand mehr Watt ihr Volt vormachen!

Wussten Sie ...?

2011-06-08T13:10:00.000-07:00

Wussten Sie, dass Sie die Lebensdauer Ihres Computers verdoppeln, wenn Sie ihn nachts abschalten. Die sich rasch und unablässig drehenden Festplatte, die Staubschleudern (Ventilatoren) und die heissesten Chips sind im Betrieb dem Verschleiss besonders ausgesetzt. Diese Abnützung wird unterbrochen, so lange der PC ruht. Ausserdem regeneriert sich das Betriebssystem, wenn das Computer-System am Morgen durch Neustart frisch aufgebaut werden muss. Das tut der Software gut, denn auch sie nützt sich durch den Gebrauch ab: Konflikte schleichen sich ein, kleinere und grössere Unstimmigkeiten und Ballast häufen sich, Schadsoftware nistet sich ein, die Fragmentierung verwildert, der einst schnelle PC wird mit der Zeit immer langsamer. Wenn Sie nie abschalten, wird das Software-Chaos immer grösser. Es dauert nun zwei oder drei Minuten, bis Sie endlich ins Internet gehen und die Mails herunterladen können. –
Also doch nicht abschalten, dann spare ich mir morgens diese wertvolle Zeit? –
Wussten Sie, dass sich der PC zu einer festgelegten Zeit, z.B. um 7 Uhr, automatische booten lässt? Dann schonen Sie ihn nächtens, und am Morgen, wenn Sie ins Büro kommen, ist er schon zum Surfen im Internet bereit. Auch im abgeschalteten Zustand tickt im PC eine Uhr, die den PC automatisch einschalten kann. Programmieren Sie diesen Wecker, der sich im BIOS befinden müsste!

Wussten Sie, dass der E-Mail-Empfang in Ihrem kürzlich angeschafften Smartphone neue Einstellungen auch in Ihrem PC erfordert. Sie sollten sich das IMAP-Protokoll genauer ansehen. Beim herkömmlichen POP-Protokoll lädt das Mailprogramm (Outlook oder andere) die Mails vollständig herunter, die alsdann mit Anhang in Ihrem PC gelagert und meistens beim Provider gelöscht werden. Bei IMAP wird vorerst nur die Betreffzeilen ins Mailprogramm geholt. Ebenso beim Smartphone und ggf. bei Ihren weiteren PCs. Sie schauen sich nur Mails an, die Sie interessieren, die anderen lassen sie links liegen. Die gesamte Mailinformation bleibt beim Provider (Swisscom oder andere). Hauptunterschied zu POP: Die Nachrichten bleiben stets auf dem Mailserver und werden nur zum Lesen kurzfristig auf den lokalen Rechner des Benutzers synchronisiert. Damit kann ein Benutzerin von verschiedenen Rechnern aus auf ein und dieselben E-Mails zugreifen, auch auf bereits abgerufene. Swisscom empfiehlt die Verwendung von IMAP bei mobiler E-Mail-Nutzung. Ihr gesamter Mailbestand wird sozusagen in einer Wolke gelagert, wo er durchsucht und sortiert werden kann und wo er Ihnen auch später zur Verfügung steht, wenn Sie sich mit Benutzername und Kennwort authentisieren. Die in Ihren Geräten gelagerte Information wird damit drastisch reduziert, das Smartphone bleibt smart. Löschen Sie Mails bedenkenlos – eine Kopie wäre bei Bedarf in der Wolke zu finden.

Das Wolkenprinzip lässt sich auch auf die ganze Büroinformation ausdehnen. Sie überlassen ihr Büro der Wolke, die es theoretisch für immer sicher speichert. Das Büro ist für Sie aus jedem Internetgerät von überall her greifbar. Zu welchen Informationen die Mitglieder einer Projektgruppe Zugang haben, können Sie durch Passwörter bestimmen. Ein Mitglied kann seinen Beitrag einbringen, der dann allen zur Verfügung steht. Diese Verlagerung substanzieller Information, weg von Ihrem Computer, hin in die unermesslichen Speicherkammern des Internet, ist ein aktueller Trend, der viele Vorteile bringt. Die Heimarbeit wird wieder aktueller denn je; vielleicht haben Sie im Betrieb gar kein Pult mehr, das nur Ihnen gehört. Es braucht freilich Mut und Vertrauen, alles wegzugeben, statt in Ordnern und Schränken einzuschliessen. Dafür haben Sie es immer und überall griffbereit. Mit Familie und Freunden in Kontakt zu bleiben - das alles ist Teil der eigenen Cloud, die Anwender mit Windows 7 und Windows Live Essentials 2011 gestalten können, schreibt Microsoft. Alles liegt in Ihrem neuen PC schon bereit.

Ohne Computer

2011-05-16T00:48:00.000-07:00

Heute etwas Schubert gehört, aus seiner Klaviermusik zu vier Händen, vorzüglich verbunden mit einem Nickerchen an einem Sonntagnachmittag. Warum werde ich durch das Hören dieser wunderbaren Musik immer in ein grünes Land entführt? Sie ist mein Inbegriff einer längst vergangenen ländlichen Idylle, wie wir sie einst im unteren Sittertal erlebten, an einem verschlafenen Juninachmittag in der Gesellschaft summender Insekten. Die nächste lärmende Strasse liegt unhörbar hinter bewaldeten Kuppen. Auf einem Flurweg zieht noch ein Pferd den Wagen, sonst ist da kein Laut. Träg und breit wälzt sich der Fluss in dreiviertel Schleifen durch Auen und verlorene Wälder. Weit und breit kein Haus, kein Mensch und kaum ein Wanderweg. Solche Idyllen gibt es noch, auch in der Schweiz, aber man muss sie entdecken. Zu Schuberts Zeiten mögen sie in der Landschaft rund um Wien normal gewesen sein. Als ich damals, jung verheiratet, mit meiner Allerliebsten dem Fluss entlangging, spürte ich es auch: Eine Welt schimmernd in Wehmut über eine längst verlorene Einsamkeit, die man, wie ein Glücksrausch, nur für einen Augenblick geniessen darf. Ein verklärter Augenblick, wo alles stimmt, wo nichts die versonnene Tiefe zerreisst, wo das Pendel still steht, wo ein fernes Lied von nirgendwo heranklingt und die Seele fortträgt «als flöge sie nach Haus».

Synästhesie zu Schuberts Musik, mit Augen, Ohren, Geruch und mit dem ganzen Gemüt.

Wenn der Computer etwas zerstört hat, dann dies: Idyllen ohne Computer. Man kann aber den PC benützen, um den Computer eine Weile auszusperren. Wenn man, wie ich bei www.emusic.com, sich in ein Lied versenkt, das die Seele entrückt. So sehr ist der Mensch mit dem Computer verbunden, dass er zur Maus greift, um sich vor dem Computer zu schützen.
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Eine Leserin machte mich darauf aufmerksam, dass man bei bzw. von Wikipedia Musik kostenlos herunterladen kann:
http://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Sound/list, siehe auch
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_online_music_databases

Quantensprünge

2011-04-23T00:15:00.000-07:00

Die Natur macht Sprünge. So baut die pazifische Platte mit der eurasischen Platte unvorstellbare Spannungen auf, die sich plötzlich entladen. Wann dies geschieht, weiss niemand. Nur dass es in Jahrzehnten mit einer bestimmten Wahrscheinlichkeit und einer gewissen Stärke vorkommen wird, lässt sich voraussagen. Die Platten umschliessen den Planeten Erde wie eine gesprungene Schale das Ei. Im Innern ist es flüssig und sehr heiss. Am Ort des Bebens hebt oder senkt sich der Meeresboden entlang der Bruchlinie ruckartig. Die ganze kilometertiefe Wassermasse macht die Bewegung mit. Ein unvorstellbar grosses Quantum Energie entweicht als Wasser-Grundwelle mit beinahe Schallgeschwindigkeit zur Seite. An den Küsten speist sie die Wellen-Front mit gewaltigen, rasch nachfliessenden Wassermassen, die alles Menschengemachte zerstören und in der anschliessenden Gegenbewegung in den Schlund des Meeres zurückreissen.

Im Kleinsten regiert die Quanten-Sprung-Natur ebenso unerbittlich. Wann ein Atomkern zerfällt und zerstörerische, energiereiche Quanten abschickt, kann niemand wissen. Bekannt ist aber, wann die Hälfte von Uran235 in einer radioaktiven Zerfallskette zu Blei zerfallen ist, nämlich in 704 Millionen Jahren. Das in Kernreaktoren erbrütete, giftige Plutonium 239, das die Leber zerstört, besitzt eine Halbwertzeit von 24 Tausend Jahren. Beide Isotope dienen in den Reaktoren als Kernbrennstoff – wehe wenn die gesteuerte „Verbrennung“ aus dem Ruder läuft!

Japan zeigt drastisch, dass wir allen Grund haben, uns vor den Quantensprüngen zu fürchten. Sie gehören zur urtümlichen Natur und sind weder voraussagbar noch beherrschbar. Wir können nur kunstfertig ernten, was uns davon gnädig überlassen wird. Das gilt vom Meer ebenso, wie von der Sonne, vom Wind und von der Erdwärme, die mutmasslich durch einen planetarischen Kernreaktor im Erdinnern auf ewig gespeist wird. Mit Kollektoren auf den Dächern und Sonden in den Böden, mit Wind- und Wellenenergie dürfen wir weitermachen. Mit einem grösseren Solardach oder Windrad lässt sich elektrisch Autofahren. Dazu sind Computer notwendig, zur klugen Steuerung und Optimierung der hierzu nötigen Anlagen. Im Wallis gibt es ein Musterdorf mit Häusern, die von der öffentlichen Energieversorgung völlig unabhängig sind, und zwar ohne Komforteinbusse. Ob der hierzu notwendige Quantensprung in der Politik wohl bald gelingt?

Kartenportal 2

2011-02-13T22:58:00.000-08:00

Mein vor drei Monaten erstellter Blog zu den im Internet zugänglichen Landkarten der Schweiz wurde von einem Verantwortlichen von www.kartenportal.ch kommentiert. Diese wertvollen Ergänzungen verdienen eine weitere Publizität. Kartenportal.ch ist ein zentraler Einstiegspunkt für die Internetrecherche nach gedruckten und digitalen Karten der Sammlungen, Archive und Geodatenanbieter in der Schweiz. Man kann in der Datenbank z.B. über Internet-Ressourcen > Art der Webseite: Digitale Kartensammlungen suchen. So fand ich etwa im Geoportal des Kantons Aargau einen Karten-Zeitvergleich, wo auf einen Blick historische Karten von 1802 bis heute in einem Gebiet Ihrer Wahl sichtbar sind. Wenn man nicht sehr präzis nach was bestimmten sucht, erhält man im Kartenportal.ch eine Liste, durch die man browsen kann. Bei Themen, z.B. Klima und Wetter, bekommt man eine Auswahl von entsprechenden Links, durch die man browsen kann.

Das Kartenportal wurde kürzlich überarbeitet. Schauen wir nach: In der Tat sind Karten für Normalbenützer am PC frei zugänglich. Man findet unter Internet Ressourcen die GIS-Karten, die mit höchst aufschlussreichen und praktisch nutzbaren Layern die Schweiz überziehen. GIS heisst geografisches Informationssystem[1], der Kanton Solothurn ging bei dessen Erschliessung voran[2]. Mamis Haus, von dem ich im Herbst berichtet, ist im Massstab 1:200 nun auf meinem PC sichtbar. Der geplante Gartenzaun kann ich hier auf den Zentimeter genau vermessen werden, ebenso wird das Polygon der Grundstückfläche auf einen Hundertstel Quadratmeter genau ausgegeben. Man sieht in welcher Zone es liegt, wo welche Wanderwege vorbeiführen, welche Biotope (Flachmoore, Magerwiesen) in der Nähe sind. Zu guter Letzt kann man beliebige Ausschnitte auf A3 mit 250 dpi plotten. Dieses Haus steht im Glarnerland; Glarus erlaubt den öffentlichen Zugang zum kantonalen Geodatenviewer. Im Kanton Zürich sind noch viele weitere GIS-Layer frei verfügbar, sogar die amtliche Vermessung im Massstab 1:500.

Der neue Atlas der Schweiz, der vom 3D-Bergpanorama bis zum Schaltbild der Hochspannungsfreileitungen an fantastische Topografien alles bietet, kann für 30 Tage frei heruntergeladen werden[3]. Wer auf Schusters Rappen die Landschaft erkundet, ist froh, nun endlich auf der Landeskarte frei und flüssig am Bildschirm navigieren und auch ausdrucken zu können[4]. Die Landeskarte ist im Massstab 1:10'000 am Bildschirm scharf, jeder Bergpfad ist sichtbar. Wer noch weiter suchen will, dem empfehle ich zu guter Letzt noch die Kartensuchmaschine der Hochschule Rapperswil[5]. Mit einem geeigneten Handy haben Sie die Wanderschweiz im Sack.
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[1] http://gis.hsr.ch/wiki/Online-Karten
[2] http://www.so.ch/departemente/bau-und-justiz/sogis.html
[3] www.atlasderschweiz.ch
[4] http://map.geo.admin.ch, mit Bike- und Wandervorschlägen auch auf www.schweizmobil.ch
[5] http://geometa.info ist eine Spezialsuchmaschine - eine Art 'GeoGoogle' - zum Suchen von kartografisch aufbereiteten Geoinformationen, wie beispielsweise interaktive Karten, Stadtpläne und Ortsnamen aus D, A und CH.

PS: GISWIKI und Google Maps und Google Earth nicht vergessen.

Wege zur Stille

2011-01-09T01:18:00.000-08:00

Schon vor 6 Jahren habe ich Tinnitus, an dem jede(r) Fünfte leidet, in dieser Kolumne behandelt. Nun hat sich in bemerkenswerten Forschungsergebnissen erhärtet, dass uns Tinnitus im Kopf (und nicht im Ohr) plagt. Zwar kann eine Innenohrschwäche den Anfang machen. Werden Tonfrequenzen kaum mehr wahrgenommen, entsteht oft ein Tinnitus an derselben Frequenz. Die beteiligten Hirnareale können mit modernsten bildgebenden Messungen identifiziert werden. Zugelassene Tinnitusmedikamente gibt es bislang nicht. Dem komplexen Leiden im elektrischen Netzwerk des Gehirns versucht man mit magnetischen Stimulatoren habhaft zu werden. TMS, transkranielle Magnetstimulation, steckt aber noch in den Anfängen. Solide Heilung erfährt man zu Hause durch regelmässiges Hören der eigenen Lieblingsmusik. Diese ist etwas verfremdet, die Tinnitusfrequenzen müssen aus dem Tonspektrum des Stücks ausgeblendet werden. Es werden die „guten“ Frequenzen aktiviert und die „bösen“ unterdrückt, herausgefiltert. Notched music heisst das in Neudeutsch. Nach sechs Monaten regelmässigen Hörens dieser individuell angepassten Musik sind die Erfolge spürbar. Dass es lange dauert, ist von Vorteil, denn die neuroplastische Umorganisation wird so nachhaltig eintrainiert. Es stellt sich eine subjektive Tinnitusminderung ein, die auch messtechnisch nachweisbar ist. Demnach kann der Tinnitus auf demselben Weg bekämpft werden, auf dem er entstanden ist. Ermöglicht wird dies durch die Plastizität der Hirnorganisation. Bemerkenswert ist nicht nur das Verfahren an sich, sondern der Paradigmenwechsel in der universitären Medizin. Nun wird die Tatsache anerkannt, dass wiederholte akustische Reize das Hirnnetzwerk nachhaltig verändern können, mit phänomenalen Heileffekten. An dieser Einsicht hat Alfred A. Tomatis zeitlebens gearbeitet - seine Ideen wurden von der Medizin abgelehnt, da sie „wissenschaftlich nicht haltbar“ seien. Heute hat sich das Blatt gewendet. Die Heilung von Tinnitus - vor 6 Jahren ein Ding der Unmöglichkeit - ist in Reichweite.

Wie Migräne ist Tinnitus in den meisten Fällen ein (harmloses) Leiden mit einer enormen psychologischen Wechselwirkung. Wie jenes ist auch Tinnitus im Zentrum (funktionell) verankert und wird oft peripher (organisch) ausgelöst. Wie jenes stehen die Belästigungen in scheinbar paradoxer Beziehung zum Allgemeinzustand (Tinnitus kommt, wenn man sich entspannt).

Oft ist bei den Tinnitusfrequenzen auch eine Hörschwäche messbar. Um dies zu verstehen, stellen Sie sich vor, was passiert, wenn altersbedingt die Hörbarkeit der hohen Töne abnimmt. Diesem ganz gewöhnlichen Alterungsvorgang versucht das Hirn entgegenzuwirken, indem es den inneren Verstärker so umprogrammiert, dass die betroffenen Töne gleich laut wahrgenommen werden. Durch die höhere Verstärkung wird aber auch das cochleare Körpergeräusch bei diesen Tonlagen vernehmbar, ganz ähnlich, wie wenn man die hohen Lagen eines Verstärkers so weit aufdreht, bis sein Grundrauschen ertönt. Gleichzeitig wird die Dynamik verkleinert, denn der Verstärker ist bei höherer Verstärkung schneller am Anschlag, wo das Signal nicht mehr lauter werden kann, sondern verzerrt. Ein störendes Grundrauschen bei gleichzeitig geringerer Dynamik in den höheren Lagen - dies ist Alterstinnitus. Schwer verständlich ist dies eigentlich nicht.

Warum geht es in der Medizin manchmal so lang, bis man die einfachen Phänomene durchschaut? Und adäquatere Behandlungsformen findet? Die "gezielte Beschallung" mit Bandstopp-Filtern, die nun als neue Erkenntnis gepriesen wird, hat Alfred A. Tomatis vor 10 und mehr Jahren publiziert, und damit seine jahrzehntelange empirische Forschungstätigkeit zusammenfasst. Er war ein selbständig denkender Aussenseiter und hat als praktizierender Arzt geforscht. Er wurde von der Medizin verlacht, nicht ernst genommen und noch heute nicht zitiert.

Die folgenden Schemata sollen nochmals veranschaulichen, wie einfach doch alles zu verstehen ist:

Fig. 1: Das junge Gehör verstärkt im ganzen Hörbereich (bis zur schwarzen Linie) so, dass das organische Grundrauschen (blau) unter der Wahnehmungsschwelle (Linie gelb gestrichelt) liegt. Der junge Mensch hört nur, was von aussen kommt.

Fig. 2: Das breitbandige Gehör (20 - 20'000 Hz) erleidet im Alter bei hohen Frequenzen einen zunehmende Hörschwäche, organisch bedingt. Die Dynamik (Abstand der maximalen Aussteuerung zum organischen Grundrauschen) nimmt dem entsprechend ab.

Fig. 3: Selbstverständlich kompensiert das Gehör, indem es die cochlearen Bereiche afferent umso eher verstärkt, je schwächer das Ohr den Schall in Nervenimpulse umzuwandeln vermag. Das Grundrauschen wird entsprechend verstärkt in diesen gestörten Frequenzbereichen. Es liegt dort über der Hörschelle und wird als Tinnitus wahrgenommen. In diesem Fall ist es ein Cluster bestehend aus vielen hohen und höchsten Frequenzen, das sich wie eine Art Sieden anhört. Diese Hörstörung ist im Alter weit verbreitet.

Quelle: http://www.wissenschaft-online.de/artikel/1056345

Kartenportal

2010-11-26T13:10:00.000-08:00

Über Google Maps habe ich voriges Jahr berichtet. Seither benützen wir Maps ganz selbstverständlich bei fast allen topografischen Suchvorgängen. Ich habe alle Handwerker so gefunden, die mir bei der Renovation von Mamis Haus zu Hilfe kamen. Maps ist mit Branchen- und Adressinfos intelligent, aktuell und gratis verknüpft. Wer sich als Handwerker noch teuer in ein Verzeichnis einkauft, hat keinen Nutzen davon, weil man dazu heute selbstverständlich Google braucht.

Im schönen, langen Herbst war etwas Wandern angesagt. Auch hier hat Google Maps viel zu bieten, aber es befriedigt noch nicht ganz. Wenn es darum ging, durch schwieriges Gelände gangbare Routen zu finden, mussten wir auf unsere Landeskarten zurückgreifen. Sie sind unerreicht! Im Massstab 1:25000 sind selbst Trampelpfade verzeichnet und mit etwas Übung kann man herauslesen, ob sie gangbar sind und zum Ziele führen. Leider sind solche Karten am Bildschirm (oder im Handy) nicht ohne weiteres sichtbar, Urheberrechte und komplizierte Suchverfahren, die nur nach Schulung benutzbar sind, versperren den Zugang. Doch nun zeichnet sich auf der geografischen Suche im www.kartenportal.ch eine Trendwende ab. Die Karten wurden mit Steuergeldern geschaffen, es ist an der Zeit, sie dem Volk übers Internet verfügbar zu machen.

Im Kartenportal sieht man zunächst die Schweiz auf Google Maps, das alle kennen und bedienen können. Damit wählt man den Kartenausschnitt. Dazu ein Rechteck aufziehen z.B. über der Wanderregion zwischen Niederurnen, Glarus und Walenstadt. Rechts werden die dazu relevanten Karten gelistet, zuoberst die Wanderkarte Flumserberg - Walensee 1:25000 1976 der Schweiz. Landestopografie. Der durch diese Karte erfasste Bereich wird rot hinterlegt. Wer eine neuere Karte sucht, schiebt die linke Zeitmarke von 1950 auf 2000. Die oberste Karte ist nun eine Karte des Schweiz. Skiverbands, Walenstadt, Mürtschenstock - Wildhaus - Bad Ragaz. Eine optimale Karte, welche die Region genau abbildet, findet man in der Liste weiter unten als Blatt Spitzmeilen in 1:25'000 der Schweiz. Landestopografie, Jahrgang 2010. Man braucht nur mit der Maus darüber zu schweben und schon sieht man den Ausschnitt dieser Karte in Google Maps. Wer detailreichere Karten sucht, begrenzt den Massstab nun auf 1:1 bis 1:25'000. Hier wird auf eine ältere Spitzmeilen-Karte 1:25'000 verwiesen aus dem Jahr 2004 der Landestopografie. Interessanterweise bestreicht sie einen andern Ausschnitt, in welchem der Talalpsee mit Mürtschenstock nicht vorkommt. Hat man die Platzierung der Ausschnitte verändert, um den Wanderlustigen das Gebiet nicht abzuschneiden? Weiter unten in der Liste kommen exotischere Gross-Karten, die das Rechteck nur berühren oder als Ortspläne kleinste Ausschnitte darstellen.

Das Kartenportal verbindet den unermesslichen Kartenbestand mittels swissbib - dem Schweizer Bibliothekskatalog - mit den Bibliotheken, wo die Karte gelagert ist, sei es als Blatt oder als DVD. Man kann die Karte dort ausleihen oder sich im Lesesaal Kopien anfertigen lassen. Das ist für Google-Verwöhnte eher frustrierend. Das Finden einer passenden Karte funktioniert heute perfekt, der Zugang zum Kartenbild selbst aber ist nach wie vor durch eine viel zu grosse Bürokratie verstellt. Was nützt ein solcher Bibliotheks-Apparat, wenn er faktisch nur von Fachstudierenden benützt werden kann? Immerhin öffnete die Universität Zürich ihre neuen Forschungsarbeiten im Rahmen des Open Access Zora der surfenden Öffentlichkeit im Volltext. Und im Rahmen des Projekts retro.seals.ch werden zunehmend wissenschaftliche Zeitschriften retrodigitalisiert. Dass die Kartenpublikationen, zumal die älteren Ausgaben, auch bald on-line verfügbar werden, bleibt zu hoffen.

Es bleiben dem Wanderfreund und Skitourenfahrer die Routenbeschreibungen, die man durch einfaches Googeln findet. Mit „Wanderung Schilt“ beispielweise gelangt man direkt zu variablen Kartenausschnitten von Swisstopo, dem Portal der Landestopografie, wo die Route dazu verzeichnet ist. Hier scheint die Papierkarte mit der digitalen Pixelwelt zu verschmelzen. Davon Kopien zu machen und in den Rucksack zu legen ist wohl kaum verboten, selbst wenn die Swiss Map Mobile iPhone und iPad Edition noch sehr teuer ist.

Cyberfriedhöfe

2010-11-01T13:23:00.000-07:00

Über Nacht ist Mami sanft entschlafen. Mit gut neunzig Jahren hat sie uns still verlassen. Die geerdete, gesunde Frau sprach wenig über ihren bevorstehenden Tod. Sie verbrachte ihr Leben in ländlicher Gegend; Leben und Tod waren ihr im natürlichen Verlauf vertraut.

Nun sind wir ins letzte Glied vorgerückt, oder ist es das erste? Gewiss ist, das Ende naht. Daran zu denken, ist schwer. Kein Wunder, haben sich die Menschen zugeredet, dass dies nicht das Ende sei. Einige scheinen aus überirdischen Quellen zu wissen, wie es im Jenseits weitergeht. Andere, wie jener Organist, der an Tausend Abdankungen gespielt und die Tröstungen alle mithören musste, lassen sich – wenn es für sie so weit ist – doch lieber überraschen. Niemand konnte von den Toten Auferstandene befragen. Dennoch kamen mit dem Internet – Mami war siebzig, als es mit dem WWW los ging, sie kannte es nur vom Hörensagen – einige neue Bewältigungsstrategien hinzu. Zum ersten sind da die kontroversen theologischen Ansichten, die es in Griffnähe bringt, etwa der Wikipedia-Artikel zur „Ganztodtheorie“, wie sie auch von Karl Barth vertreten wurde. Wie viel haben Menschen doch über den Tod spekuliert, er ist wahrlich ein unerschöpfliches Thema! Das bestätigt die Linksammlung „Der Tod im Internet“ auf Postmortal.de, die bereits über 4 Millionen mal besucht wurde.

Unabhängig von allen staatlichen Grenzen sind im Internet völlig neue Varianten von Gedächtnispflege und Trauerkultur entstanden: die virtuellen Friedhöfe. Sie heissen World Wide Cemetery, Garden of Remembrance, Cybercemetery, oder Virtual Memorial Garden, für 99 Dollar werden 99 Jahre unvergängliches Gedenken geboten. Maus und Modem haben hier den Steinmetz ersetzt. Bekanntlich vergisst das Internet nichts. Wer hier Spuren hinterlässt, wird sie immer finden. Der Grund dafür sind die zahlreichen Web-Server (der Gedächtnisraum im Internet wird inzwischen auf 10 hoch 10 Gigabytes geschätzt) und Einrichtungen wie Archive.org, die eigens dafür geschaffen wurden, alte Ausgaben von Webseiten, auch gelöschte Webseiten, zu archivieren. Wer sich eine persönliche Webseite zulegt, gestaltet unbewusst auch sein virtuelles Grabmal. Soziale Netze sind beliebt, Facebook, Xing und wie sie alle heissen, sie werden zunehmend von den Suchmaschinen erfasst und gepuffert. Facebook versetzt Tote Mitglieder in den „Memorial State“. Neue Portale für digitale Ewigkeit wie Stayalive.com, wo man Kerzen für Verstorbene anzünden kann, sie sind eigentlich überflüssig.

Für Mami übrigens blühen Blumen auf einem gediegenen Grab, wie sie es sich gewünscht hat, im Friedhof neben der Kirche.

Kein Computer

2010-10-04T13:51:00.001-07:00

Puls vom 27.09.2010
Der Film über Psychofonie beginnt bei Minute 8:30 (Glider nach rechts vorschieben)

„Das Hirn ist kein Computer – es arbeitet wie ein Herz, nämlich rhythmisch“, sagte Daniel Jeanmonod, Neurochirurg am Universitätsspital-Zürich. In der Tat leiden in der Schweiz gegen 20000 Menschen an Rhythmusstörungen im Thalamus, einer walnussähnlichen Formation mitten im Hirn. Winzige Zellgruppen feuern dort dysrhythmisch, nicht im Takt, wodurch sie das riesige Nerven-Orchester des Thalamus empfindlich stören. Zwischen Hirnrinde und Thalamus steigen diese Rhythmusbotschaften auf und ab. Es gibt keine Funktion, die aus dem Hirn kommt, die nicht durch Thalamus-Rhythmen gesteuert ist! Über der Hirnrinde kann das Spiel durch den Schädel hindurch mit oberflächlichen EEG-Elektroden elektrisch abgehört werden. In diesem Orchester mitten im Gehirn sitzen zuweilen auch schlechte Musiker, die für scheinbar so verschiedene Leiden wie chronisch neurogene Schmerzen, Tinnitus, Formen der Epilepsie, Parkinson, Impulsstörungen, alle in heftigster Ausprägung, ursächlich verantwortlich sind. Jeanmonod schaltet sie mit Hitzesonden, neuerdings sogar unblutig mit Schallwellen aus, die aus 1000 Lautsprecherchen von aussen, durch den Schädel hindurch, den Thalamus kubikmillimetergenau treffen. Bemerkenswert ist, dass die Ausschaltung zwar plötzlich erfolgt, die Auflösung der Symptome aber Wochen dauern kann, bis im Thalamus ein neues Konzertprogramm einstudiert ist, das ohne diese störenden Musiker auskommt. Weil damit auch grosse Ängste verbunden sind, wird dieser Heilungsprozess psychotherapeutisch begleitet.

In der Psychofonie benützen wir einen ähnlichen Weg: Wir nehmen das EEG in einem Moment, wo es nicht durch Symptome gestört ist, wenn es dem Patienten gut geht also, und wandeln es in Schallwellen um. Dies geschieht im Labor mit dem Computer, dergestalt, dass eine Notenpartitur entsteht. Die Notenschrift hat sich seit Jahrhunderten für das Musikhören bewährt. Im Computer lassen wir Lieblingsinstrumente des Patienten die Notenlinien spielen und brennen davon einen Hör-CD, fertig ist das Musikament. PULS im SF1 hat neuerdings darüber berichtet (s. Film oben). Mit Psychofonie geht es wie nach der minimal invasiven Hirnoperation: Die Symptome werden immer kleiner, bis sie nach Wochen Hörtraining (sprich Psychotherapie) ganz wegbleiben. Sie verschwinden ganz einfach. Das kann erschrecken, wenn man jahrelang unter schwerster Migräne gelitten und nichts geholfen hat!

Solche Heilmethoden mögen traditionellen neurologischen Paradigmen widersprechen. Auf den zweiten Blick aber entsprechen Sie einem neueren Verständnis komplexer Natur, die auch im Hirn immer nach neuen Fliessgleichgewichten strebt. Die damit befasste Synergetik wurde von den besten Köpfen der Naturwissenschaft längst entdeckt. Es gibt, wie sie fanden, keinen Dirigenten, der im Thalamus den Taktstock schwingt, es ist das Ensemble selbst, das aus sich heraus das Wunder lebendiger Musik hervorbringt. In selbstähnlicher Entsprechung hebt die vielfach grössere Hirnrinde ebenso zu schwingen an. Es ist ein anerkanntes Todeszeichen, dass dieses EEG-Schwingen versiegt. Achtsame Menschen wissen, dass sie im Innersten Musik sind, so wie auch die Planeten und die Sterne singen. Die Heilung liegt im Wiederfinden der je eigenen Musik. Wenn jemand sagt, ich brauche keine Psychofonie, ich habe meine Musik, die mir hilft, Trost, Ruhe, Erholung, Schmerzlosigkeit und Heilung zu finden, antworte ich, das glaube ich Ihnen. Fahren Sie damit fort. Doch viele Menschen glauben nicht an die Kraft der richtigen Musik, oder wissen nicht, welche Musik für sie die Beste ist. Ihnen allen steht nun die Psychofonie zu Dienste. Seit 15 Jahren haben wir einen Weg erprobt, über welchen das wirksame Musikament individuell hergestellt werden kann, aus einem einzigen perönlichen EEG. Wir wissen aus Studien und Erhebungen, wovon wir sprechen. Für Menschen, die ihre eigene Psychofonie bekommen, ist es eine Art "nach Hause kommen", wenn sie es hören. Sie dürfen festhalten: So tönt mein Hirn, wenn es mir gut geht. Das wirkt! Wie sehr es wirkt, zeicgt unsere neueste Studie im Originalartikel von Bruno Fricker und Burkhardt Seifert: Langzeiterfolge mit Psychofonie - Schmerzlinderung und Entspannung durch EEG-basierte Klangfolgen. Die schweizerische Arzt- & Spitalrevue, Nr. 1-2, 2010, S.48-50. (Link)
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Irène Dietschi: Operieren ohne Skalpell, Gehirnoperationen mit Ultraschall, 21. Juni 2009, NZZ am Sonntag (Link)
Daniel Jeanmonod: Hirnrhythmen in Gesundheit und Krankheit. Psychofonie-Symposium. 2001 (Link)
György Buzsáki: Rhythms of the Brain. Oxford University Press, 2006, 448 p.

Mamis Haus II

2010-09-12T13:13:00.000-07:00

Mami geht es gut – im Pflegeheim, wohl für immer! Das eigene Heim, ein schmuckes Einfamilienhäuschen, steht nun leer. Es muss einer kleinen Innenrenovation unterzogen werden, um es bald vermieten zu können, denn das Pflegeheim kostet. Mami und Papi steckten fast all ihr Erspartes in ihr Zuhause. Insgesamt ist es deshalb in gutem Zustand. Ein alter Bauplan findet sich in den Akten. Darin sind die Fassadenansichten und Grundrisse genau vermasst. Nebst der Heizung sind das Bad und die Küche sanierungsbedürftig. In der Küche kann mit Tricks ein Zweit-WC eingebaut werden. Dazu sondern wir in der Küche 2 Quadratmeter aus, die wir vom Gang her mit einer schmalen Tür durch eine Balkenwand zugänglich machen. Der Maurer wollte eine 10cm Ytong-Wand in der Küche errichten. Zuviel, denn in ein 55 cm breites WC mag sie kein Erwachsener hineinzwängen. Mehr liegt wegen des Küchenfensters nicht drin. Also sparen wir durch den Einbau einer 8mm Stahlwand. Sie ist ebenso schwer wie die Ytong-Wand, also ebenso schalldicht. Denn in der Wohnküche mag niemand WC-Geräusche hören. Nun möchten auch die Handwerker (Plättlileger, Parkettier, Sanitär, Elektriker) wissen, was sie anbieten müssen, es soll ja schnell gehen. Die Raummasse können beschriftet werde. Mit einem Mausklick berechnet man Boden- und Wandflächen, umbaute Volumina. Grundrisse werden in verschiebbaren Schnittebenen geöffnet, Einsichten perspektivisch veranschaulicht. Ikea liefert alle Küchenkollektionen kompatibel, die Fabrik in Laufen das Porzellan. So sieht man schnell, ob neben der Dusche (statt Bad) noch ein zweiplätziges Lavabo Platz hat, und wie das WC-Geberit versteckt werden kann, wenn ein Fenster in die Quere kommt.

Was hat das alles mit Computer zu tun? Sehr viel, der PC leistet zur Planung die Hauptarbeit, genauer das Programm SketchUp, das bei Google in der siebten Generation gratis zu haben ist! Ich habe schon 2007 darüber berichtet, nun ist das Programm perfekt. Es hat insbesondere keine Unstabilitäten mehr und läuft flüssig, auch auf schwachen Computern. Magnetisch schneiden sich die Linien in einem Punkt. Schnell ist der alte Plan in SketchUp erfasst, Rechtecke können grob festgelegt und mit Masseingaben millimetergenau justiert werden. Wände werden verschnitten, Fenster platziert und ausgestanzt. Ein Tür wird im Gang nur einmal gezeichnet, dann lässt sie sich für jedes Zimmer repetieren. Mittelpunkte, Quadrate, Goldene Schnitte werden magnetisch vorgeschlagen. Eine Fertigtreppe kann gestreckt werden, damit sie hineinpasst. Drehbewegungen, Winkeleingaben, Kreise, alles ist im Handumdrehn da. Im Internet gibt es millionenfach brauchbare Vorlagen. Mit Beschichtungen und realen Parkettexturen und Fassaden verhübschen Sie Ihren Plan, und lassen zum Schluss den Sonnenstand von 17 Uhr in die Zimmer fluten. Architektur und Beleuchtung sind be-kanntlich Geschwister. Es ist wohl nur noch eine Frage der Zeit, dass sie den Raumklang Ihres Klavierstandorts simulieren und mit Dämpfungsmaterial experimentieren können.
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Siehe http://sketchup.google.com/intl/de

Workshop zum Blog:

Mamis Haus

2010-08-08T00:50:00.000-07:00

Seit Mami ein Schlegli hatte, steht ihr Haus, das sie seit 53 Jahren bewohnt hatte, leer. Anstösser gibt es kaum, die ein Auge darauf werfen könnten. Nun muss noch in Kürze eine fernsteuerbare Wärmepumpenheizung eingebaut werden, denn wer das Haus im kommenden Winter bewohnt, steht in den Sternen. Da reichen sich die Handwerker die Klinke, und Mamis Kinder, beide eine Autostunde weit weg, können nicht immer vor Ort sein.

Mamis Schwiegersohn, der sich beim Computer auskennt, musste sich etwas einfallen lassen. Er hat in jedem Geschoss eine Überwachungskamera aufgestellt. Sie nehmen den Korridor und beide Haustüren von innen ins Visier. Das Haus hat ein Telefon, das DSL mini ist rasch eingerichtet, ein alter PC reicht. Die Kameras sind über Stromsteckdosen mit dem PC verbunden, das System arbeitet kabellos. Das Programm, welches die Kameras ansteuert, registriert Veränderungen im Blickfeld, die Empfindlichkeit kann eingestellt werden. Sobald jemand reinkommt, wird schon beim Türöffnen ein Alarm abgeschickt. Die Kameras filmen und speichern die bewegten Szenen im alten PC, der in einem Zimmer versteckt und von den Kindern fernsteuerbar ist. Repräsentative Clips werden per Mail an Mamis Sohn und Tochter abgeschickt, oder an das Handy, je nachdem. Zeitecht kann auf Distanz betrachtet werden, was in Mamis Haus geschieht. Jederzeit kann der Webcam-Betrieb zugeschaltet und ununterbrochen beobachtet werden, was im Haus geschieht. Die farbigen Bilderfolgen sind dann maximal aufgelöst, räumlich und zeitlich. Ein Webserver läuft im alten PC, der für den kontinuierlichen Bilderstrom aus maximal acht Kameras via Internet sorgt. Kosten? Es reichen 200 Franken pro Kamera, DSL mini kostet 34.- pro Monat, der PC ist gratis. Im Winter läuft überdies die Fernsteuerung der Wärmepumpenheizung über diesen Computer. -

Unser Workshop vermittelt Interessenten das nötige Rüstzeug, um die perfekte Videoüberwachung in der Wohnung, im Büro oder im Ferienhaus an der Costa del Ladrón selbst einzurichten.

Oscar

2010-06-11T14:22:00.000-07:00

Er steht an der Ladestation, die Lampe blinkt grün. Da und dort wirbeln Staubfusseln auf, wenn ich im Sauseschritt vorbeigehe. Oscar, let’s clean! Mit einer feschen Tonfolge quittiert der Staubsauger meinen Einsatzbefehl, entfernt sich rückwärts von der Station und beginnt exzentrisch seine Kür. Mit rotierendem Fühler und einer Kontaktklappe sondiert er das Parkett, die Tisch- und Stuhlbeine, Teppichquasten, Hundeknochen, Treppenkanten und Türschwellen. Wänden zollt er Respekt, bremst vorher den Schwung elastisch ab. Er holpert über Schmutzfangmatten, aber vor dem Treppenabgang scheut er zurück. Doch rast er ungebremst in die Klavierpedale, prallt zurück und umrundet die Lamellen in einer vorsichtigeren zweiten Annäherung. Schwups, die Fusseln sind weg. Oscar saugt nicht nur, er bürstet emsig jede Textur mit Gummischaufelrad und Drehbürste. Er hat auch ein geografisches Gedächtnis, und offensichtlich Augen! Die Kabelknäuel hinter dem PC machen ihm schwer zu schaffen. Er bäumt sich auf, sein Getriebe ächzt. Er dreht etwas zu Seite, nimmt noch einen Anlauf und entwindet sich den elektrischen Tentakeln schlingernd mit Bravour. Türschwellen übersteigt er kletternd mit zwei Steigrädern und Stollen. An den schrägen Beinen der Schneiderbüste indessen, die im Livestyle-Inventar nicht mehr vorgesehen ist, sondiert er erfolglos und bäumt sich auf. Doch auch hier reagiert er nicht unklug: Er unterbricht die Fahrt und sendet Pfiffe in den Raum, bis menschliche Hilfe naht. Unsere Hunde haben sich schnell an Oscar gewöhnt. Sie trollen davon, wenn er sie stupst. Angst haben sie keine, denn er stösst nur sanft. Mich hat Oscar besonders gern. Ganz wie die Putzfrau, von der ich dachte, warum kommt sie schnurstracks zu mir, pflegt auch Oscar mich gezielt zu nerven. Ich muss ihm Platz machen, sonst umfährt er stupsend meine Füsse. Ob er das wohl vom Facebook hat? Übrigens schafft er Zimmerfluchten. Bevor die Ladung zur Neige geht, dockt er an der Tankstelle an und vollendet die Kür mit tönendem Finale.

Face Tagging

2010-04-29T08:53:00.000-07:00

Zwei Jahre ist es her, seit ich in dieser Kolumne die Computer-Zockereien von Investmentbanken analysiert habe. Was ich fand, hat mich zutiefst angewidert, und ich wandte mich der mutmasslich weniger problematischen Computer-Bildbearbeitung zu. Heute komme ich, mit einigen zusätzlichen Erfahrungen, wieder auf diese beiden Brennpunkte der Computerwelt zurück. Anlass ist die Anhörung einiger Vertreter von Goldmann-Sachs vor dem US-Senatsausschuss.

Das biedere Geschäft der Banken, Geld zu beschaffen, zu verleihen und mit Gewinn zurückzubekommen, ist zwar schon riskant genug, macht aber realwirtschaftlich Sinn und ist durchaus im Interesse der wirtschaftenden Bürgerinnen und der Rentner. Davon haben sich die mit Computermodellen vernetzt operierenden Derivat-Spezialisten (Quants und ihre Chefs) aber längst entfernt. Wie es eine Senatorin, im Ausschuss, McCascill, wütend auf den Punkt brachte, geht es denen um reines verantwortungsloses Gambling.[1] Man kreiert Wetten auf den Zerfall realer Anlagen und saugt das Geld, das dort investiert wurde, auf. Durch Kreditversicherungen suggerieren die Investment-Banker den Investoren scheinbare Sicherheit, die von subversiv operierenden Hedge-Fonds derselben Bank zeitgleich ausgehebelt wird. Wenn die Derivat-Barrieren fallen, ist es für den Anleger zu spät, er hat sein Geld verloren. Er wurde vor den gierigen Trader nicht genügend gewarnt, als er mit verlockenden Versprechen in die Zocker-Arena eintrat. Was ihn dort erwartet, wird systematisch beschönigt, und zwar mit einem respekteinflössenden Vokabular, für welches der Spiegel ein on-line Wörterbuch bereithält.[2] Die branchenübliche Verschleierung hat System.

Immer mehr Politiker haben inzwischen gelernt, worum es geht. Ihre Meinungsmacher drücken sich ganz verständlich aus, wenn sie sagen, die Investment-Bank wettet gegen die eigenen Kunden, und das sind nicht nur kleine, sondern auch Pensionskassen und Versicherungen, die Post und nicht zuletzt die gewöhnlichen Banken selbst. Die grosse Krise ist gekommen, nun stehen nicht nur Grossbanken, sondern immer mehr Nationen am Abgrund. Schuld sind hauptsächlich die unkontrollierten Spielregeln der internetbasierten Finanzwirtschaft. George Soros, der von finanziellen Massenvernichtungswaffen sprach, fordert erneut: „Der Einsatz von Derivaten und anderen synthetischen Instrumenten muss reguliert werden, selbst wenn alle Akteure erfahrene Investoren sind.“ Denn aus systemtheoretischen Gründen entfalten die sekundenschnell und automatisch und weltweit handelbaren Produkte eine unvorstellbare finanzielle Sprengkraft, wenn man ihnen freien Lauf lässt. Man muss sie dringend bremsen, wie eine überkritische Menge Uran muss man sie moderieren, wofür es inzwischen verschiedene Vorschläge gibt. Banken mit öffentlichen Mitteln zu stützen, die man als too-big-to-fail erachtet, kann jedenfalls nicht mehr die Lösung sein. Ebenso wenig ist es eine Lösung, dass der Staat billiges Geld ausgibt, welches in den Löchern der Investmentbanken und ihren Hedge-Fonds verschwindet. Wodurch die Geldmenge, von der Realwirtschaft abgehoben, viel schneller als die Bruttoinlandprodukte zunimmt, in unproduktiven, destruktiven Kanälen versickert und die Wechselkurse immer schwerer kontrollierbar sind. - Alles halb so schlimm? Schauen Sie sich dieses instruktive Video an:
ECO vom 08.03.2010
Nicht von ungefähr kommen die Sorgen meiner Leserinnen und Leser vor dem „Teufelszeug“ Personalcomputer, ihrem ganz persönlichen Interface auf dem Schreibtisch zum übermächtigen Internet. Die Banken wollen ja unbedingt per Internet kontaktiert werden, das Passwort-Theater strapaziert die Nerven, zumal nun auch das Handy als Authentifizierungsmittel herhalten soll. Einige müssen sich extra dafür ein Handy zulegen, ein teurer Preis, die Streichliste war gratis. Darüber hinaus werden wir immer gläserner, auch ohne automatischen Datenaustausch. Und das geht so:

Letzthin habe ich ein grosses Klassenfoto aus der Primarschule abfotografiert und in das Picasa-Albumprogramm aufgenommen. Heute schaue ich zufällig hinein und sehe – o Schreck – von jedem einzelnen Klassenmitglied ein Kopfbild, 34 Passfotos an der Zahl, dazu jenes der Lehrerin aus jugendlichen Tagen. Die Köpfe sind perfekt ausgeschnitten. Unter jedem Kopf werde ich aufgefordert, den zugehörigen Namen einzugeben. Es war aber niemand am Werk, ausser Picasa selbst. Face-Tagging nennt sich diese neue Errungenschaft. Sobald man sich bei Picasa online anmeldet, werden die Köpfe mit Namens-Etiketten versehen, dazu sind E-Mail-Adressen verknüpft, die oft schon im Internet kursieren, jedenfalls werden solche von Big Brother zur Auswahl vorgelegt. Das Ganze ist so leichtgängig und suggestiv, dass man Spass empfindet, alle fehlenden Daten bei Google bekannt zu geben. Die Clustering Technologie arbeitet dann im Nu: Alle Heidi X-Köpfe werden zu einer Gruppe zusammengeballt. Bei etwa 5% der Köpfe ist Picasa unsicher, ob der Kopf jener von Heidi ist, und er unterbreitet das Bild zur Bestätigung per Mausklick. Sind einige Bilder von Heidi richtig beieinander, findet Picasa weitere Heidis treffsicherer, weil es mehr Gesichtsmerkmale kennt, auch solche, die eher im Profil oder bei schlechtem Licht oder halb abgedeckt aufgenommen wurden. Diese Klassifizierung geht blitzschnell, auch bei tausenden Gesichtern. Picasa bietete heute an, von allen Heidi-Köpfen eine Collage, eine Diaschau, ja sogar einen Film mit hübschen Szenenwecheln und passender Hintergrundmusik automatisch herzustellen, den man umgehend auf Youtube.com hochladen kann, wo er dann wahlweise öffentlich sichtbar ist. Automatische semantische Objekterkennung ist angesagt. Heidi X ist gut beraten, immer ein vorteilhaftes Gesicht zu machen und sich ein Make-up aufzulegen, wenn es unter Handy-Leuten ist, und das ist man auf belebter Strasse immer.

Windows Live Fotogalerie kennt Face-Detection, der Mac hat es, und Adobe Photoshop Elements ebenfalls. Menschen sind die verbreitetsten und beliebtesten Objekte von Fotografen. Die automatische Gesichtserkennung verbreitet sich im Internet rasant. Bei Facebook ist meistens ein Gesicht mit dem Kontoinhaber verbunden, der teilweise sehr viel von sich persönlich bekannt gibt, insbesondere seinen Freundeskreis, ebenfalls wieder Gesichter und Kontext. Faktisch besteht zur Zeit und bis auf weiteres eine richtige Inflation der fotografischen Inhaltsbestimmung, die sich auch auf anderes als Personen ausdehnen wird. Das war vor kurzem noch undenkbar. Personalchefs und Behörden werden mit Datenaggregation und Profiling ein immer leichteres Spiel haben.

Da nun das Internet auch auf Handys verfügbar ist, kann man eine wildfremde Person fotografieren und erfährt auf dem Handy umgehend den Namen, die Kontaktdaten und vieles mehr aus dem Lebenskreis der gläsernen Person.[3] Zweifellos wird dies bald massenhaft benützt – und beschert den Telecom-Firmen neue Milliardenumsätze! Doch werden hier wie dort Ahnungslose geprellt (seien es nun Geldanlagen oder Privacy) und Niederträchtige belohnt.
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[1] Siehe Tagesschau und 10vor10 im SF-DRS am 27. April 2010
[2] Spiegel: Das grosse Finanzkrisen-ABC, auf http://www.spiegel.de/wirtschaft/0,1518,586800,00.html
[3] http://www.heise.de/newsticker/meldung/Handy-identifiziert-Fotografierte-ueber-Facebook-Co-939784.html

Fotohobby 1 x 1

2010-04-05T12:01:00.000-07:00

Das kleine 1x1 für Ihr Fotohobby will ich Ihnen hier vermitteln. Sie sollten es mit Windows versuchen, bevor Sie sich auf komplizierte Programme einlassen. Dazu müssen Sie nebst der Digitalkamera auch Ihren PC einschalten und den Windows-Bilderordner öffnen. Links in diesem Spezialordner sehen Sie nützliche Befehle.

Schliessen Sie die Kamera an und verschieben Sie mit „Bilder von Scanner oder Kamera übertragen“ die Fotos in den Windows-Bilderordner. Mit ein Häklein können Sie die Bilder während der Übertragung in der Kamera löschen. Die Bilder sind in Ihrem PC und die Kamera ist dann frei für neue Aufnahmen. Haben Sie einen Scanner und alte Papierbilder, können Sie mit diesem einfachen Befehl auch Papierbilder digitalisieren und auf den PC bringen.

Wählen Sie die Filmstreifenansicht und richten Sie zuerst alle verdrehten Originale auf. Oft sind Kamerabilder zu schwer für eine Mail (grösser als 1 Megabyte). Markieren Sie die Bilder, die Sie mailen möchten (Hilfstaste Ctrl gedrückt halten um mehrere zu markieren). Wählen Sie den Befehl „...in Email versenden“, womit Sie jedes Bild mit weniger als 100 Kilobytes an ein Mailfenster hängen. Das reicht für eine Bildbetrachtung im Postkartenformat allemal. Auch wenn Sie viele Bilder versenden verstopfen Sie so die Mailboxen nicht, was Ihre Foto-Empfänger zu schätzen wissen.

Selbstverständlich sollten Sie die Originalbilder im Bilderordner belassen. Gruppieren Sie Ihre Bilder nach Anlässen oder andern Kriterien Ihrer Wahl. Erstellen Sie entsprechende Unterordner in Ihrem Bilderordner. Sollten andere PC-Benutzer die Bilder auch sehen wollen, verschieben Sie den Ordner „Vernissage von Mirjam“ in den Ordner „Gemeinsame Bilder“, den Sie unter Arbeitsplatz > Gemeinsame Dokumente finden. Es spielt keine Rolle, ob schon Bilder drin sind oder nicht. Die für Sie wichtigsten Ordner, auch gemeinsame, können Sie zusätzlich auf Ihren Desktop verknüpfen. Den Befehl dazu finden Sie mit der rechten Maustaste unter Senden an > Desktop. Die entsprechende Ikone bekommt links unten einen Pfeil. Noch besser ist es, wenn Sie eine solche Verknüpfung in Ihren persönlichen Bilderordner verschieben. Ein aufgeräumter Desktop ist immer von Vorteil.

Um die Bilder eines Ordners vollflächig zu betrachten oder gar mit einem Beamer vorzuführen, hat es links den Befehl „Als Diashow anzeigen“. Um sie zu drucken, benützen Sie links „Bilder drucken“, was einen Helfer startet, der Ihnen die verschiedensten Druckformate offeriert. Postkartenbilder können auf einem A4-Fotopapier angeordnet und wenn nötig ausgeschnitten werden. Bisher haben wir für all dies kein Album-Programm gebraucht. Alles ist ohne weiteres verständlich und vom Ungeübten nachvollziehbar. Mit der linken Maustaste und Eigenschaften > Dateiinfo sehen Sie, mit welcher Kamera und mit welchen Einstellungen das markierte Bild aufgenommen wurde.

Sollten Sie an dieser Stelle das Bedürfnis haben, die Bilder systematischer einzuordnen und/oder zu bearbeiten, kann ich Ihnen nachfolgend einiges empfehlen, das nichts kostet. DAS Albumprogramm, welches auch Bildbearbeitung bietet, ist wohl Picasa von Google. Ich habe es im Juli 09 bereits beschrieben, Sie finden das in meinen Blog. Picasa ist mittlerweile etwas komplex geworden, seine intelligenten Reaktionen sind Gewöhnungssache und nicht nach jedermanns Geschmack.
Wer mit Windows ganz zufrieden war und sich nicht in das Gravitationsfeld von Google bewegen möchte, kann auch mit Microsoft den nächsten logischen Schritt tun: Windows Live. Dabei handelt es sich um die wichtigste Stossrichtung von Microsoft, um sich die Zukunft zu sichern. Ein Versuch lohnt sich schon für die Horizonterweiterung, auch wenn Sie Picasa kennen, denn früher oder spätere werden Sie sich sowieso für den einen oder andern Software-Giganten entscheiden müssen. Windows Live ist ein ganzes Programm-Set bestehend aus Messenger, Mail, Toolbar, Writer, Family Safety, Silverlight und Fotogalerie. Wir wählen, um uns einzuschränken, hier nur Fotogalerie aus. Im Nu werden über tausend Fotos und Videos auf meinem PCs gefunden und übersichtlich angezeigt. Zunächst sehen Sie die oben erwähnte Ordnerstruktur unter Eigene und Gemeinsame Bilder (und Videos). Gleich darunter formiert sich wie von Zauberhand eine kalendarische Bilderablage, säuberlich nach Jahrgänge und Monate geordnet. Bei mir werden sogar Filme aus 1979 gefunden(!) Da die Windows Live Fotogalerie für die Zeitordner die EXIF-Daten interpretiert, war in diesem Fall die Kamera-Uhr völlig verstellt. Für das Verständnis wichtig: Die Darstellung in Zeitordnern ist nicht physikalisch, sondern nur Buchhaltung. Ebenso ist eine virtuelle Zuordnung sämtlicher Fotos nach Schlagwort-Beschriftungen wie in alten Familienalben buchhalterisch möglich, nur dass man nun einen Begriff, z.B. Berg, herausziehen kann und damit alle Bergaufnahmen virtuell im Bergordner findet. Jedes Bild kann dann mehrfach unter verschiedenen Wörtern gefunden werden, Mengen, die sich überdecken. Dies ist im Kern der wichtigste Album-Mehrwert, wenn auch mit Arbeit verbunden.

Dass Bilder mit Personen automatisch aussortiert werden ist eine Zukunftsvision. Sowohl Google wie Microsoft arbeiten an der automatischen Personenidentifikation über Gesichtserkennung im Internet, doch jemand muss den Gesichtern erst mal Namen zuordnen. Dazu müssen die Alben Picasa und Windows-Live herhalten. Folgerichtig wird an dieser Stelle eine Internet-Anmeldung mittels Windows Live ID verlangt. Man kann indessen auch darauf verzichten, wenn man daran kein Interesse hat. Im Vordergrund steht hier die Bildverarbeitung.

Windows Live Fotogalerie bietet folgende Verarbeitungsfunktionen, um Fotos, die oft nicht optimal in die Kamera gelangen, nach zu bearbeiten. Auf Grund der Helligkeitsverteilungskurve wird bei übermässig lichten und dunklen Stellen die Helligkeit besser dosiert. Verändert man etwas, sieht man sofort die Auswirkung im Histogramm und im Bild selbst, das schult das Verständnis ungemein. Ähnlich schiebt man die Farbtemperatur, die Sättigung und den Farbton hin und her. (Es sage mir niemand, er habe die entsprechenden Regler im Photoshop verstanden und vermisse deshalb gezieltere Einflussmöglichkeiten.) Wer schief fotografierte, kann nachträglich die Vertikalen korrigieren. Die Kantenschärfe kann an Ausschnitten überprüft und verbessert werden. Schwarzweissfunktionen lassen rote Kleider oder gelbe Herbstblätter hell oder dunkelgrau erscheinen. Wer es sich nicht zutraut, manuell einzugreifen, kann all dies automatisch optimieren lassen. Und schliesslich gibt es einen rote Augen-Korrektur.

Wer noch nicht genug hat, vertiefe sich in Microsofts Foto Gallery Extras. Hier werden ganz neue Möglichkeit geboten, was man aus Kombinationen von Digitalbildern machen kann, Gigapixel-Panoramen, beliebiges Hineinzoomen, perspektivisches Gleiten, umwandern in 3 Dimensionen, automatische Herstellung von Bildcollagen. Wenn Sie Windows Live Mails doch aktivieren, können Sie die Fotos kreativ versenden, hübsch gerahmt, kommentiert und als Diaschau. Dabei sind die Bilder an einem privaten Webspeicherort abgelegt, belasten daher die eigentliche E-Mail nicht. Windows Live setzt sich fort in die virtuelle Wolke und auf Ihr Mobiltelefon. Wohin die Reise geht, ist noch nicht bekannt. Das alte Motto „I follow Microsoft“ lohnt sich vielleicht doch. Vergleichen Sie und lernen Sie dann auch das grosse 1x1 der digitalen Bildverarbeitung hinzu. Dann werden Sie auf Adobe stossen.

PC-Fitness und -Sicherheit

2010-02-25T01:25:00.001-08:00

Wie hiess es schon bei Darwin? „Survival of the fittest“ - das Bestangepasste überlebt! Man ist sich heute einig, dass Bewegung die Medizin des 21. Jahrhunderts ist, weil sie die Menschen auf die unterschiedlichsten Ansprüche des Lebens optimal vorbereitet und vor chronischen Krankheiten am besten schützt. Ich würde vorschlagen, tanzen zu lernen, weil Tanzen alle Funktionen erfasst und integriert. Soviel zur menschlichen Fitness.

Wenn sich die Menschen fragen, wie sie ihren Computer fit halten können, herrscht dagegen grosse Unsicherheit. Dennoch gibt es, wie bei Darwin, wenige einfache Einsichten und Grundsätze. Nennen wir hier deren drei.

Erstens: Viele beobachten, wie der Computer nach Monaten und Jahren immer langsamer reagiert. Versuchen Sie das zu verstehen. Wie das moderne Leben ist das heutige Internet viel hektischer, vielseitiger, schneller, auch bedrohlicher geworden. Immerhin hat es uns die globale Finanzkrise beschert. Das Betriebssystem Windows reagiert darauf mit permanenter Aufdatierung, mit Sicherheits-Updates und Servicepacks, die der Hersteller Microsoft via Internet in alle angeschlossenen PCs automatisch einfliessen lässt. Von diesem komplizierten Prozess merken Sie kaum etwas, Sie müssen ihn nur zulassen. (Das ist an sich schon wunderbar. Es gibt in der Tat fast keine Probleme damit.) Der PC bleibt damit reaktionsfähig bei neuartigen Dienstleistungen und robust bei ungeahnten Attacken. Er verbraucht aber viel mehr Ressourcen dabei und muss hinsichtlich Arbeitsspeicher eventuell besser ausgestattet werden.

Zweitens: Lassen Sie den Datenstrom aus dem Internet mit einer geeigneten Software permanent überwachen. Für die Funktion des wohlinstruierten Portiers eines Erstklasshotels, der ohne Rückfrage weiss, wen er bis zu Ihnen durchlassen kann, ist der Windows-Firewall optimal. Sie brauchen nicht „Besseres“ (die so genannten Sicherheitscenter sind für Private des Guten zuviel, sie behindern den Betrieb, so wie bewaffnete Sicherheitskontrollen in der Hotelhalle die Gäste vergraulen). Für eine Art von Durchleuchtung des Gepäckbandes benötigen Sie einen Virenscanner, den Sie bis heute nicht mit Windows erwerben. Es gibt mehrere sehr erfolgreiche Antivirenprogramme (Avast, AVG, AVIRA, etc.), die sich gratis benützen lassen, jahrelang. Sie wehren eintreffende Infektionen ab, bevor diese aktiv werden und sich ausbreiten. Gegen eine von Ihnen ausgehende Infektionsanforderung durch Besuch einer Webseite oder das Herunterladen eines Programms bzw. Öffnen eines Mails – trotz Warnung durch Virenscanner – gibt es aber keinen Schutz, deshalb...

Drittens: Seien Sie sich der Gefahren des Internets bewusst. Überprüfen Sie das Windows Sicherheitscenter. Sie werden von einem richtig eingestellten Computer bei Attacken spontan gewarnt. Achten Sie auf diese Signale. Tun Sie nichts Unbedachtes, im Zweifelsfall lassen Sie es sein und löschen das verdächtige Objekt, auch im Papierkorb abermals löschen. Die grösste Gefahr für den PC sind unvorsichtige Benützer! Wählen Sie ungewöhnliche Kennwörter, für jeden Dienst ein anderes, und notieren Sie sich alles ausserhalb Ihres PCs. Geben Sie nie per Email Zugangsdaten bekannt. Prüfen Sie Webseiten in der https://adresse, ob es wirklich diejenige Ihres Finanzdienstleisters oder Shops ist. Fake-Seiten sehen oft täuschend ähnlich wie ihre imitierten Vorbilder aus, aber es gibt Ungereimtheiten, womit sie sich entlarven lassen. Schliessen Sie die Programme und Webseiten nach Gebrauch, betätigen Sie die Cookie- und Spurenlöschung im Browser oft.

Weitere Tipps und Tricks für die PC-Fitness lernen Sie in den Workshops und PC-Kursen bei Spectralab. Wenn Sie Ihren PC fit halten, ersparen Sie sich späteren Verdruss oder Verlust.

PC-Physiker

2010-01-31T10:16:00.000-08:00

Wenn der Hahn tropft, rufen Sie den Sanitär. Wenn die Lampe flackert, ist der Elektriker zur Stelle. Wenn der Computer abstürzt – versucht man ihn selber zu reparieren... Ausgerechnet wenn es kompliziert wird, ärgert man sich tagelang, bis man den PC-Fachmann zu Rate zieht. Es könnte ja etwas kosten...! Die kleinste Beule am Cayenne lässt man für zweitausend Franken reparieren. Für den PC ist jede Hunderternote zu viel. Schliesslich hat man ihn bei Aldi für 333 Franken gekauft, mit Antivirus vom Verkäufer betriebsbereit installiert. Wenn es mit dem Internet nicht klappt, ist der Telefonsupport auch nach den ersten 6 Gratismonaten noch kostenlos, selbstverständlich auch nach Feierabend. Wenn man Glück hat, kann man das Callcenter auch noch fragen, warum der Drucker nicht läuft. Ein kleiner Telefonflirt könnte nichts schaden, schon ist die Leistung erschlichen. Man vertraut dem PC die wertvollsten Ferienfilme an und die wichtigsten Daten, nämlich die bald fertige Diplomarbeit und die Steuererklärung. Ganz abgesehen von den Firmendaten, wo heute eine CD zur Staatsaffäre wird! Jetzt lässt er sich nicht mehr starten, o weh! Gestern gings doch noch nach dem dritten Versuch. Guter Rat muss her! Weiss nicht der Freund meiner Schwester Bescheid, der arbeitet ja als Programmierer bei der Bank. Lange Telefonate, Autofahrten rund um den Zürichsee, es ist Freitagabend und am Montag ist Abgabe der Diplomarbeit. Dabei startet der PC schon seit zwei Wochen nur noch im dritten Anlauf und braucht dafür eine Ewigkeit. Am Sonntagabend, nach einem Wochenende mit Rettungsversuchen, ist auch der Bankfachmann verdriesslich, und die Freundschaft steht auf dem Spiel. Jetzt erinnert man sich an das kleine Inserätli im Kilchberger Gemeindeblatt, wie hiess doch der PC-Physiker? ... Flicker, glaub ich. Was der wohl für die Stunde verlangt? Das weiss doch Gerda, sie hatte ihn schon einmal konsultiert. Wie, Fricker hiess er? Er kroch bei ihr sogar unter das Pult, brachte Ordnung in den Kabelsalat. Seither kann sie dort wieder Staub saugen. Eine solche Arbeit darf doch nichts kosten. Ich dachte, Physiker berechnen den Protonenstrahl am Cern. Warum soll der was vom PC verstehen? Höre ich recht, danach lief alles wieder? Was, teurer als 333 Franken? Hab ich mir doch gedacht. Das steht in keinem Verhältnis zur Anschaffung! Aber ohne Fricker wären die Filme von den Korallenriffen futsch und die Diplomarbeit verloren und mit der Steuererklärung müsste ich nochmals anfangen. Und mein Chef droht mir mit Kündigung. – Gottseidank, Fricker nimmt den Hörer ab.

FreundIn

2010-01-15T11:25:00.000-08:00

Der Boom von Facebook zum Beispiel deutet darauf hin: In der Computerwelt wird 2010+ die Dekade der Beziehungsnetze. Was auch als Web 2.0 konotiert wurde, wird nun Tatsache. Das World Wide Web ist, wie eine grosse Stadt, eine Vergemeinschaftung. Sie bietet von allem und für alle etwas. Doch den Menschen gefällt es nicht, wenn Konzerne, Spekulanten und Organisationen ganze Quartiere prägen und nach ihrer Façon einrichten. Es entsteht darin kein intensives Leben. Kathedralen werden von immer weniger Menschen aufgesucht. Doch an Orten wie im Palavrion drängt sich Körper an Körper, die Menschen bilden eine Traube, die bis auf die Strasse quillt. Es wird ihnen dort nichts aufgezwängt, die Menschen sprechen miteinander, wie und mit wem es Ihnen gerade gefällt. Genauso im Web.

Als eine Art von Basar hat das kostenlose Facebook inzwischen 350 Millionen wiederkehrende Benützer. Es bietet eine leicht – auch übers Handy – zugängliche, neuartige Abbildung realer Beziehungsnetze auf dem Bildschirm. Kernfunktionen wie Personenprofile, Kontaktnetze, Mailbox und Pinnwand sind im Vordergrund. Dazu kommen Alben, Eventlisten, bevorzugte Webseiten und spezielle Anwendungen, deren personenbezogene Benutzung unkompliziert ist. Facebook bietet den Ausgleich zwischen der weltoffenen „Stadt“ und der verbindlichen Gemeinschaft. Dabei sind soziale Bedürfnisse wie Kontaktsuche und abgestufte Privatheit bestens integriert. Facebook selbst kann in bestehende Webseiten integriert oder mit erfolgreichen Gemeinschaften verknüpft werden. Beispielsweise gibt es eine Facebook-App mit dem Fotoalbum Picasa, das wir früher besprochen haben, oder mit Elance, der Welt-Jobbörse, oder Facebook und Twitter, dem personenbezogenen Nachrichtenportal. Das Bildtelefon Skype lässt sich ebenfalls ins Facebook einbauen. Die Verknüpfungs-Initiative geht dabei von Facebook-Benutzern aus, Aussenstehendes wird assimiliert und Facebok wächst selbstorganisiert. Da sich immer mehr Leute im Rahmen des Facebook bewegen – der Durchschnittsbenützer verbringt täglich 55 Minuten im Facebook – wird die Facebook-Suche immer wichtiger. Ich tippe dort „sanitas“ ein und sehe als erstes „Rettet die Geburtsabteilung im Sanitas!!“ eine so genannte Facebook-Gruppe, die schon Tausend Mitglieder hat. Facebook macht es mir einfach, dort beizutreten und einfach zuzuschauen oder selber mitzudiskutieren. Ich kann, wenn ich mag, öffentlich sichtbare Kommentare und Proteste zu hinterlassen, die selbstverständlich mit deinem Namen und deinem Profil verknüpft sind. Nebst den Gruppen können auch Webseiten, Anwendungen, Veranstaltungen angemeldet und gefunden werden.

Facebook ist nicht ohne Konkurrenz. Wer das beste „Livestreaming“ bietet, in dem man die Aktivitäten von seinem Blog, Twitter, Fotoalbum oder Facebook-Profil zusammenführen kann, ist noch nicht absehbar. Die Idee ist, dass Nutzer ihre Online-Aktivitäten an einem Ort sichtbar machen und dort gleichzeitig miteinander kommunizieren können. Der Wettlauf ist indessen voll entbrannt. Google steht mit Wave in den Startlöchern. Facebook hat derzeit die Nase vorn. Windows Live spielt auf seine Weise mit. Mein Tipp: Unser Workshop besuchen und selber ausprobieren!

E-Mail vom Christkind

2009-12-01T13:07:00.000-08:00

Es weihnachtet wieder im Christenland. Sie feiern Christi Geburt, das Kind, in der Krippe liegend. Und als sie fragten, ist es ein Bub, war da kein freudiges Ja, kein Nein, sondern nur betretenes Schweigen. Nicht dass es krank zur Welt gekommen wäre, oder missgestaltet. Es lächelt, es schreit, es schläft, und es ist - in Windeln - lieblich anzuschauen. Aber nicht nur die Hebamme hat es bemerkt: Es hat was von beiderlei Geschlecht. Ein Kind von Hermes und Aphrodite, ein Hermaphrodit? Der griechische Name sagt, das kam schon immer vor. Jedoch „schuf Gott den Menschen als Mann und Weib“, so steht es in Stein gemeisselt. Als Mann oder Weib wurden sie aus dem Paradiese ausgetrieben. Hermes als Kämpfer, Forscher, reisender Händler und Dieb. Aphrodite als schöne Lebensspenderin, begehrend Liebende. Seit dem Internet ist nichts mehr in Stein gemeisselt, das Paradies ist wieder da, als Schlaraffenland der Information. Die Menschen können sich über alles und jedes erkundigen. Man liest nach, man lässt sich kontrovers informieren. Jeder tausendste Mensch hat seit Jahrtausenden dieses Problem, das kein Problem sein müsste. Nicht selten werden Neugeborene mit verheerendem Schweigen empfangen, weil sie offensichtlich Bub und Mädchen sind. Ob das Kind zum Manne oder zur Frau wird, kann auch nach und nach undeutlicher werden. Die Vorstellung von genau zwei sauber unterscheidbaren Geschlechtern könnte auch falsch sein. Die Biologie unterscheidet chromosomale, gonadale, hormonelle, anatomische Variationen. Entsprechend viele intersexuelle Syndrome kennt die Medizin. Wer sich da vertieft, kommt zum Schluss, dass die eindeutige Geschlechtsbestimmung am Ende gar nicht möglich ist. Solchen Fragen nachsinnend erreichte mich ein E-Mail vom Christkind. Es hält dafür, den Vers 1. Mose 1, 27 anders zu lesen, indem eben Mann und Frau Gottes Ebenbild entspricht. So runde sich das väterliche Gottesbild durch mehr Weiblichkeit. Das Christkind verweist auf die ISNA.org und das deutsche Netzwerk DSD. Das Christkind wird noch deutlicher, wenn es schreibt: Das schwer bestimmbare Geschlecht des Kindes ist nicht das Problem, sondern die Stigmatisierung und Traumatisierung durch die Umgebung. Der Stress der Eltern darf nicht durch Operationen am Kind gelöst werden, sondern durch professionelle Beratung. Für alle Betroffene ist Aufrichtigkeit und Offenlegung die beste Medizin. Kinder sollen ohne Operation als Knabe oder Mädchen bezeichnet werden. Wir tun gut daran, unsere gesellschaftlichen Reserven, die Zwangszuweisungen und die damit verbundenen medizinischen Eingriffe aufzugeben.
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Ein Video-Interview einer betroffenen Mutter: Karin Plattner staunte bei der Geburt ihres Kindes, als die Hebamme ihr nicht sagen konnte, ob sie ein Mädchen oder ein Junge habe. Nach unzähligen Untersuchungen war klar, ihr Baby war ohne eindeutige Geschlechtsmerkmale geboren. War weder Bub noch Mädchen, sondern intersexuell, ein Zwitter, ein Hermaphrodit. Medizinisch gab es keinen Grund beim Kind eine Geschlechtsanpassung vorzunehmen. Doch die Mutter musste sich vehement dafür einsetzen, dass ihr Kind nicht sogleich zu einem Mädchen umoperiert wurde. [Schweizer Fernsehen SF1 Aeschbacher vom 26.11.2009 um 22:26 Uhr]

Betriebssysteme

2009-11-08T00:28:00.000-08:00

Source: StatCounter Global Stats - Operating System Market Share

Was bleibt, wenn man alles verliert, alles, was man als Kleinkind erwarb, wie man kriechend nach Murmeln greift, die Fantasien über die bunten Tiere am Lampenschirm, als die Mutter das Licht anknipste, alle Fertigkeiten, die Schule und Spiel vermittelten, Scherenschnitt, Velofahren können, chemisches Wissen, wie man Knallfrösche selbst bastelt, ein Instrument spielen, oder die Herleitung des Lehrsatzes vom Pythagoras, alles, was der Fachfrau, dem Fachmann gelingt, alles, was menschliches Tun, Wissenschaft, Kunst, Sport, Singen und Hören, Lesen und Schreiben, Denken, Bewusst-Sein ermöglicht. Wer über all dieses tragischerweise nicht mehr verfügen kann, sei es alters- oder unfallbedingt, kann noch lange vegetieren. Oder vielmehr: Es vegetiert, denn die Person stirbt, wenn das Bewusstsein erlischt. Trotzdem schlägt das Herz noch mit 60, morgens um 4 Uhr möglicherweise auch mit 90, die Verdauung funktioniert, die Körpertemperatur wird genauestens reguliert, der Stoffwechsel zwischen Zellen und Matrix bewältigt nach wie vor den Billionen schweren Informationsumsatz. Die Lunge vermittelt die dazu nötige Luft. Der Hirnstamm arbeitet noch und steuert die vielen nötigen Regelvorgänge wie eh und je auf elektrischen und chemischen Pfaden. Selbst das Grosshirn spricht noch mit sich selbst und sendet Kritzelkurven auf den Bildschirm. Bis dass der Tod eingreift, wodurch der Billionen schwere Informationsaustausch des lebendigen Körpers kollabiert, sich zu relativ einfachen chemischen Verwesungsprozessen reduziert. Ehrfurcht vor dem Leben. Geheimnis des Todes.

Wer sich diesen Zustand (engl. „vegetative state“) vergegenwärtigt, hat auch verstanden, was im Computer das Betriebssystem ist. Im Computer freilich ist der „Tod“ reversibel: Wenn man den Computer einschaltet, benötigt er eine Minute oder auch länger, um sich in den vegetativen Zustand hochzuschrauben, „booten“ nennt man das. Dann ist er „lebendig“, es geschieht zwar von aussen gesehen nichts, aber im Innern ist eine Leistungsbereitschaft entstanden, ein sehr komplexer, spannungsgeladener, quasi lebendiger Zustand, ein Zustand heftigsten inneren Informationsumsatzes, ein Zustand zyklischer Kritizität, aus dem heraus der Computer in der Lage ist, komplizierte „Denk- und Arbeitsvorgänge“ auszuführen, sobald man es von ihm verlangt. Dazu muss man ihn mit Sensoren und Effektoren verschalten und mit Programmen füttern. Doch wenden wir uns hier den Betriebssystemen zu.

Für den PC heissen sie DOS, Windows, XP, Vista, und neuerdings: Windows 7. Auf Windows 7 ruht die Hoffnung auf fortdauernde Marktbeherrschung der mächtigsten Software-Schmiede Microsoft. Vista, welches vor drei Jahren das XP hätte ersetzen sollen, setzte sich kaum durch. Mehr als die Hälfte all meiner PC-Kunden verlangten weiterhin XP, nicht Vista. Das nun bald zehnjährige Windows XP ist in der Tat ein Erfolgsmodell, kaum ein anderes Betriebssystem hat so lange und so nachhaltig den Grund gelegt für unzählige Anwendungen weltweit. Die Bereitstellung von Sicherheitspatches für XP endet angeblich 2014. Natürlich kann es trotzdem noch länger seinen Dienst tun. Von den acht gebräuchlichen Betriebssystemen in Europa hatte Windows XP im November 2009 einen Marktanteil von 58%, Vista 30% (immerhin!) und MacOS 4.5%, wogegen bereits 4.8% mit einer Vorversion von Windows 7 ausstaffiert waren. Windows 7 erreicht mit +1.56% einen markanten Monatszuwachs mit einem steilem Zuwachstrend nach oben seit der Freigabe am 22. Oktober 2009. Der Vista-Anteil wuchs stetig mit 1.13%, alle andern Betriebssysteme gaben Marktanteile ab.[1]

Windows 7 gibt es in der 32-Bit- und 64-Bit-Version. Mit 32-Bit können höchstens drei Gigabyte Arbeitsspeicher adressiert werden. Dies könnte langfristig knapp werden. Wer aber glaubt, deshalb jetzt schon auf 64-Bit setzen zu müssen, was moderne Prozessoren an sich unterstützen, könnte derzeit Probleme mit Gerätetreibern und Programmen bekommen. Während beim Neukauf eines PCs heute Windows 7 in der 64-Bit-Variante empfohlen werden kann, stellen sich beim Umstellen eines älteren PCs auf Windows 7 zahlreiche Fragen. Sie müssen auf jeden Fall mit einem Tag Arbeit oder mehr rechnen. Diesen Fragen gehen wir im nächsten Computerwelten Workshop nach. Es kann sich nämlich lohnen, wenn zwei oder drei Jahre alte PCs durch zahlreiche Anwendungen oder Infektionen langsam geworden ist, gleich auf Windows 7 umzusteigen. Dafür gibt es die kostengünstige Upgrades, auch ein Family Pack, welches gleich 3 Home-Premium Lizenzen Windows 7 enthält. Dann kommt die komplexe Frage, ob eine automatische Aktualisierung, die voller Fussangeln ist, oder eine gründliche, dafür arbeitsintensive Neuinstallation die besseren Resultat liefert. Abgesehen davon, dass in manchen Fällen das Upgraden gar nicht möglich ist, tendiere ich eher auf Neuinstallation, da nur damit ein älterer PC die grösstmögliche Leistungsfähigkeit entfalten kann. Durch ein Upgrade werden allfällige Konflikte nämlich nicht unbedingt entfernt. Bevor man aber das Betriebssystem austauscht, müssen die Daten alle gesichert werden, oder man beginnt gleich mit einer neuen Festplatte und benützt die alte unveränderte Festplatte als Sicherungsmedium. Dann aber stellt sich die Frage, wie Windows 7 als Upgrade die Vorversion erkennen kann. Vielleicht kann es sinnvoll sein, wenn viel Festplattenplatz brach liegt, eine Dual-Boot einzurichten, womit ein alter Computer sowohl mit XP, wie vormals, und neu auch mit Windows 7 booten kann.

Das Ziel muss sein, den Betrieb beziehungsweise die Betriebssysteme der eigenen PCs zu vereinheitlichen, damit diese langfristig stabil arbeiten. Denn wie beim Vegetativum muss das Betriebssystem robust und unauffällig den Dienst tun. Dann werden Sie sich an die neue Grundlage von Windows 7 rasch gewöhnen und dank modernster Programmwerkzeugen den PC als das brauchen, wozu er gedacht ist: als Ihr Denkzeug, das Ihnen Freiräume und soziale Integration verschafft, Kosten spart und nicht zuletzt auch Spass macht. Wer aber ständig herumdoktern muss, oder warten muss, bis Vista zu reagieren gedenkt, oder gar Daten verliert, dem macht der PC das Leben schwer. Die Hoffnung ruht auf Windows 7, dass sich dies ändert.
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[1] Quelle: http://gs.statcounter.com, diese Daten wurden im Oktober 2009 erhoben. Oben sehen Sie den stets aktuellen Zustand für die Schweiz aus derselben Quelle.

Maps - Earth

2009-10-14T12:14:00.000-07:00

Ortsrundflug in Kilchberg

Street View – Maps – Earth, von der Froschperspektive zur Weltraumansicht, so reift an mehreren Fronten das beispiellose Kartenwerk von Google heran. Wir haben einen Workshop für Street View durchgeführt und sind an jenem Abend auf dem Berninamassiv, am Biancograt und am Rifugio Marco e Rosa angekommen. Da staunten wir nicht schlecht: Als wir uns in annäherten wie in einem Helikopter, der zur Landung ansetzt, da sprangen uns Spuren entgegen. Da haben offenbar versierte Eiskletterer die Tourendaten aus ihrem GPS-Logger hochgeladen. Folglich sieht man nicht nur die Routen auf den Strassenkarten, sondern auch Kletterrouten und ortsrichtige Fotos der Hochtouren in diesem erhabenen dreidimensionalen Gelände.

Digitalfotos können aus jedem Picasa Webalbum auf der Karte verankert und in der dafür vorgesehenen Kartenschicht veröffentlicht werden. Wer keine Fotos sehen will, schaltet diese Schichten (engl. Layers) einfach ab. Maps ist einem Sandwich vergleichbar, das man sich beliebig aufbauen lassen kann.

Das Internet greift immer weiter und genauer in die Geschichte ein. Mit einem Schieberegler können Sie im neueste Earth in die Vergangenheit zoomen und vergleichen, wie sich Küstenlinien, Katastrophenorte und Siedlungsräume verändert haben. Sie navigieren Ihren Blickwinkel wie ein Astronaut oder ein Helikopterpilot, je nachdem, wie hoch Sie fliegen, und Sie können sich einen Film Ihres Fluges herstellen lassen (siehe oben). Diesen wiederum veröffentlichen Sie, akustisch untermalt und kommentiert, im Picasa Webalbum und schreiben einen passende Zusammenfassung dazu.

Maps bezieht die Fotos aus Satellitenaufnahmen, aber auch aus Messflugzeugen. Die Bildquellen richten sich nach der gewählten Höhe. Wolken, die Ihnen in grosser Höhe die Sicht verhüllen, verschwinden, wenn Sie unter den Wolkenplafond sinken. In den zuschaltbare Layer von Maps und Earth werden Sachverhalte in geografischen Kategorien getrennt symbolisiert. Erkunden Sie damit das Ausmass der Katastrophe in Darfur! In grosser Höhe sehen sie nur wenig, wenn sie absinken, verdichten und spezifizieren sich die Points-of-Interest, der gegenwärtige abgeflammte Weltuntergang der dort ansässigen Menschen und Tiere, 400'000 Tote und 2.5 Millionen Vertriebene.

Auch das Verkehrsaufkommen und die Routen, Grenzen, Apotheken, Pizzerien, Ortsgeschichten, Hotels, Karten von Interessengruppen und Panoramen lassen sich einblenden. Setzen Sie Ortsmarken, so können jederzeit zu Ihren Lieblingsplätze zurückkehren. Ein rasch zunehmende Zahl von Gebäuden erscheint dreidimensional, was mich an die Ausschnittsbogen unserer Jugend erinnert. Die Fassaden sind mit den Aufnahme aus Street View (siehe Kolumne „Strassenansichten“) realistisch gestaltet. Sonne und Schatten werden auf einem Zeitschieberegler gesteuert, sie sehen die Beleuchtung in den Häuserschluchten, in den Tälern und, von weiter oben.

Eindrücklich, wie sich die Dämmerung über den Erdball bewegt. Um 19:12 ist die Schweiz noch hell, um 20:35 schon ganz dunkel (2. Oktober). Am 11. November setzt die Dämmerung um 18:27 ein; um 19:32 Uhr ist es ganz dunkel. Man kann es in jeder Zeitzone haben und überzeugt sich leicht, dass es im Sommer in ganz Schweden nie völlig dunkel wird. Im Winter indessen ist nur von 10 bis 16 Uhr Tag. Spitzbergen liegt sommers selbst mittags im Zwielicht. Schon um 15 Uhr fällt im verschneiten Elm die Dämmerung durch Beschattung ein, Elm wird aber vom Fanenstock noch indirekt bis 18 Uhr beleuchtet. Selbst dieses indirekte Streulicht wird in den Talkessel projiziert.

Earth erkundet auch den Mond, den Mars und das Weltall und bietet alle 15 Minuten Echtzeit-Astronomie basierend auf Daten aus dem VOEventNet, der Clearingstelle eines mächtigen Datenstroms aus allen Observatorien. Diese vernetzte Datenkonzentration ist eine der jüngsten Errungenschaften der Astro-Physik. Die Stille des Sternenhimmels trügt, dort draussen ist ein gewaltiges Werden und Vergehen. Google zeigt es Ihnen genauso wie den hochspezialisierten Astronomen. Der Mond ist selbst auf der Rückseite in HDTV-Bildqualität sichtbar und von den Tags der Landungen und orbitalen Erkundungen übersät. Diese Merkpunkte sind mit Wikipedia-Artikeln und zahlreichen Quellenverzeichnissen verknüpft.

Doch warum in die Ferne schweifen, wenn auf dieser Welt das Unbekannte lockt, in den Ozeanen etwa. Im Pazifik gibt es eine Fülle von Informationen, die optional geladen werden, die Karte über Plattentektonik und vulkanische Aktivität (Quelle National Geographic) oder der Marine Life Layer einer auf Meeresforschung spezialisierten Universität oder NOAA’s Datenbojen, die Wellenhöhen und Tsunami-Daten laufend übermitteln. Wie Maps kann auch Google Earth komplizierte Reise-Routen berechnen, die kritischen Abzweigungen werden automatisch gelistet. Sie lassen sich in die Etappen eines „Helikopterfluges“ umnutzen. Die Fahrt kann von Punkt zu Punkt gleitend abgespielt werden. So entsteht in Ihrem Kopf ein realistisches Bild der Landschaft, so als ob Sie dort gewesen wären.

Wir erkunden das am nächsten Computerwelten-Workshop aus, der am Dienstag, 27. Oktober bei Spectralab, Brunnenmoosstr. 7, 8802 Kilchberg stattfindet (Eintritt Fr. 50.-, Beginn 19.30 Uhr, um Voranmeldung wird gebeten). Google Maps und Earth ist ein grossartiges Beispiel technologischer Emergenz, ein neues Sinnesorgan für das Begreifen unserer Welt. Es wächst auf Ihrem Schreibtisch spontan heran, hoffentlich nicht unbemerkt!

Größere Kartenansicht

Strassenansichten

2009-08-26T12:34:00.001-07:00

Das Interview über "Street View", einer Weiterentwicklung von Google Maps, wurde vor dem Google-Firmensitz Brandschenkestr. 110 in Zürich geführt. Das lässt sich mit "Street View" feststellen.

Im Januar habe ich über „Street View“ in www.google.ch/maps kurz berichtet und erwähnt, dass die fotografischen Strassenkarten aus der Sicht des Autofahrers demnächst in Deutschland aufgeschaltet werden sollen. Nun hat Google am 18. August 2009 überraschend nicht Deutschland, sondern die Ballungsräume der Schweiz aufgeschaltet. Kein Wunder, sitzen Entwickler von Google Maps doch auch in Zürich. Schon gibt es Webseiten, die das neue Instrument benützen und Sightseeing in Switzerland anbieten, damit Sie nicht lange nach Aussichtspunkten suchen müssen. Auch mir ist das Google-Auto mit dem auffälligen Kameragestell für die Datenaufnahme kürzlich begegnet. Es fährt durch alle Strassen und macht etwa alle 20 Meter laufend Rundum-Fotos. Dazu werden 9 Kameras benötigt, acht rundum und eine senkrecht nach oben. So kann in Adliswil etwa festgestellt werden, wo die Hochspannungsleitung direkt über der Birkenstrasse geführt wird. Das Bildmaterial wird fast perfekt zusammengesetzt und mit Google Maps, dem bekannten Google Kartenwerk, syntopisch verbunden.

Navigieren Sie zunächst mit Google Maps durch Ortseingabe und ziehen Sie das Windrosen-Männchen an den interessierenden Ort. Sie werden fast perfekte Strassen- und Fassadenansichten vorfinden. Die Gesichter von Passanten und die Schriften von Schildern sind fast alle verwischt. Ausnahmen geben zu reden. Vor dem Gemeindehaus Kilchberg und beim Denner Schützematt habe ich zwei voll sichtbare Autonummern gefunden (Links zu Bildern anklicken).

Wenn Sie das Interview sehen, erhalten Sie den Eindruck, Google mache uns mit Maps und Streetview ein Riesengeschenk. Umgekehrt fliegen Google die Geschenke nur so zu: Die ZVV stellen Google die Fahrplandaten zur Verfügung, Swisscom steuert die zentrale Datenbank von Directories bei, viele Architekten stellen die in SketchUp gezeichneten 3D-Gebäude kostenlos auf ihre Maps-Koodinaten. Im Google-Branchencenter werden Selbständige eingeladen, ihr Business einzutragen - es erscheint dann kostenlos bei Google-Maps, während Local.ch noch unverschämt hohe Gebühren für gewerbliche Telefoneinträge einstreicht. Auf diese Weise schreitet die Entwicklung eines beispiellosen gemeinschaftlichen Kartenwerks rasch voran, wovon alle Internetteilnehmer in noch nicht abschätzbarem Masse profitieren werden. Das Google Earth-Programm etwa wurde bereits 500 Millionen mal kostenlos heruntergeladen. Schlaraffenland!

Und nun dies: Für eine wachsende Anzahl Autobahnen wird das aktuelle Verkehrsaufkommen farbcodiert, Staus lassen sich so rechtzeitig umfahren, das System wird zur Verkehrsberuhigung beitragen. Man kann die Strassenverbindung zwischen A und B vor dem Bildschirm fotorealistisch reisend erkunden. Die Strassenansichten können leicht zu filmartigen Ortsrundfahrten umgemünzt werden, was ich zwischen den beiden unverwischten Autonummern spielerisch selbst realisiert habe. In der Presse werden viele Anwendungen bereits genannt (Schlagzeilen und Berichte dazu finden Sie in Google > News, nach „Street View“ suchen). Kreative Benutzer werden weitere Möglichkeiten finden, und Google wird es aufnehmen. Der Datenschützer kämpft auf verlorenem Posten.

Wofür kämpft er eigentlich noch, wenn unseren Kindern die Privatsphäre kein schützenswertes Gut mehr ist? Ich habe vor 10 Jahren einmal geschrieben: Das Internet wird die Welt so verändern, dass kein Stein auf dem andern bleibt. Wir sind mitten drin in diesem virtuellen Prozess, der alles was die Menschen denken und tun mitreisst, verknüpft und mutiert. Selbst Einbrecher outen sich durch Facebook und können damit überführt werden (Spiegel). – Darüber machen wir uns am 21. September 19:30 Uhr Gedanken im Workshop Computerwelten bei Spectralab. Sie sind herzlich eingeladen teilzunehmen, um Street View & Co. mit mir gemeinsam anzusehen und zu erörtern (s. Inserat).

Picasa

2009-07-09T00:38:00.000-07:00

Mein Ordnungssinn scheint mit der Bilderflut, die meine neue Digitalkamera auf dem Computer hinterlässt, abhanden zu kommen. Schlimmer noch, Bilder können – anders als Textdokumente – vom Inhalt her nicht aussortiert werden. Bisher gibt es keine Inhaltserkennung von Bildern auf dem PC. Wo es da Bilder mit Häusern, Hochzeiten, Pferden, Pfadfindern, Geburtstagstorten oder Grosskindern hat, kann nur das Auge entscheiden, kein Suchprogramm ist dazu in der Lage. Ausser man nimmt Picasa, das Albumprogramm von Google. Heute ist die Version 3 im Handumdrehen installiert. Picasa sucht den PC rasant nach Bildern ab, es sortiert meine Bilderordner nach Datum und nach ihren Namen und es stellt die Bilder als Postmarken in variabler Grösse dar. Beginnen Sie nun mit dem Sortieren. Eröffnen Sie für jedes Grosskind ein Album mit dessen Namen. Jedes gelungene Bild eines solchen Kindes anklicken und in sein Album kopieren, ist mit Picasa ein angenehmer Augenspaziergang durch Ihre fotografischen Erinnerungen. Dieser Spass lohnt sich, Sie haben danach die Bilder der Grosskinder wunderbar aussortiert, ohne ihren angestammten (chaotischen) Aufenthalt auf der Festplatte verändern zu müssen. Aufräumen ist schwer – lassen wir’s sein! Fotos betrachten macht Spass – das reicht, schon ist das Album fertig, die Ordnung hergestellt.

Als bemerkenswerter Ansatz bietet Google-Picasa heute schon eine rudimentäre Inhaltserkennung Ihrer Bilder: Es sortiert nämlich Bilder aus, in welchen Gesichter vorkommen. Es erkennt also Augenpaare, Nase, Mund. Man darf gespannt sein, wie das weiter geht.

Nun möchten Sie dem Grosskind das Album schenken oder der Schwiegertochter. Sie wird sich über die Schatztruhe freuen, denn Bilder aus verstopften Mailboxen zu befreien, ist nicht mehr zeitgemäss. Google öffnet das Panoptikum als Schaufenster im Internet. Keine Angst, das Baby wird nicht ausgestellt, das Schaufenster kann nur betrachten, wer einen Schlüssel dazu hat. Diesen und nur diesen mailen Sie der Schwiegertochter. Sie klickt darauf, und schwups öffnet sich vor ihren Augen das herzige Panoptikum. - Zu guter Letzt: Wenn es wieder weihnachtet, haben Sie auch schon das Geschenk für Figlia: Eine CD mit dem Picasa-Album vom Bobeli. Seine Bilder gehen dann nicht mehr verloren in den unermesslichen Weiten des World Wide Web. Wie man die CD liebevoll zubereitet und mit dem schönsten Bobelibild bedruckt, lernen Sie in meinem aktuellen ersten Computerwelten-Seminar. (Siehe Inserat oben. Eintritt Fr. 50.- bitte mitbringen, Dauer ca. 2 Stunden.)

Biologische Züge

2009-06-01T11:32:00.000-07:00

Über Schweinegrippe und über Conficker kommen jeden Abend die neusten Nachrichten herein, denn ich habe mich bei Google Alerts dafür eingeschrieben. (Dieser kostenlose Informationsdienst ist richtungsweisend.) Es interessiert mich, wie sich die beiden Epidemien entwickeln und ob sie sich vergleichen lassen.

Vom Conficker-Virus sind Computer betroffen, vom Schweinegrippe-Virus Menschen. Sonst gibt es keinen grossen Unterschiede. Als die Bedrohung im letzten Herbst ruchbar wurde, infizierte W32/Conficker.A vor allem Windows-Betriebsysteme, insbesondere Server, die ganze Netzwerke bedienen. So legte der Wurm im Januar 3000 Arbeitsplatzrechner der Kärtner Landesregierung lahm und sorgte dafür, dass Ämter der Regierung tagelang offline waren. Sie hatten es nicht für nötig gehalten, den von Microsoft gegen Conficker zur Verfügung stehenden Patch, eine Windows-Impfung, rechtzeitig zu installieren. Bei uns war die Berufsschule Horgen davon betroffen. Der aus der Ukraine stammende Virus mutierte zur C-Variante. China, Russland und Brasilien meldeten zusammen 41% aller Infektionen. Deutschland rangierte an 16. Stelle, rund 7% aller PCs war dort befallen. Am 1. April wurde ein Pandemie-Ausbruch erwartet, doch wer einen April-Scherz vermutete, wartete vergeblich auf die Pointe. Indessen verbreitete und mutierte sich der Conficker bis heute. Über USB-Sticks, externe Festplatten und P2P-Verbindungen stecken sich täglich 50'000 PCs neu an. Microsoft hat ein Kopfgeld von 250'000 Dollar ausgeschrieben für Informationen, die zur Identifikation der Urheberschaft führen.

Heute bereitet Gumblar den IT-Verantwortlichen schlaflose Nächte. Dieses neue Virus verbreitet sich über infizierte Webseiten. Für eine Ansteckung genügt es, eine solche Seite anzuklicken. Gumblar ist gefährlicher als Conficker, da er selbstständig weitere Websites befallen kann. Zu diesem Zweck stiehlt Gumblar FTP-Zugangsdaten[1] auf infizierten Computern. Die Skripte nutzten Sicherheitslücken in Adobe Reader und Adobe Flash[2] aus, um Schadcode in neue Wirt-Rechner einzuschleusen. Diese wiederum manipulieren Suchergebnisse bei einer Google-Suche mit dem Internet Explorer. Derzeit gibt kein Abwehrmittel, es gibt nur Indizien, die es durch Handarbeit mit langen Hash-Tabellen[3] zu entdecken gilt. Eine Gumblar-Infektion erfordert derzeit eine Neuinstallation des ganzen Computers.

In der Biologie kann die Software von der Hardware nicht getrennt und neu aufgesetzt werden. Im Internet auch nicht! Etwa 1.5 Milliarden Menschen benutzen das Internet, jeder lässt sich mit Hunderten von anderen Computern vernetzen. Wenn noch Viren, Würmer und Trojaner von Unmengen PCs aus dieses Spiel betreiben (kriminelle Bot-Netze) und viele P2P-Tauschbörsen sowie -Kommunikationsnetze einander durchdringen, überlagern und interagieren, dann gleicht das dem Gehirn. Das Internet nimmt zunehmend neurobiologische Züge an.

Schweinegrippe und Conficker-Epidemie, zwei parallele Phänomene, gleichzeitig und gleichartig, Analogien wo man hinschaut, im Kleinen wie im Grossen. Es stellt sich die Frage, ob diese hier hervorgehobene Metaphorik nicht Ausdruck ist eines tieferen Zusammenhangs, ein Isomorphismus beziehungsweise eine Isodynamik, die man bei einer Würdigung des Internets inskünftig noch schärfer ins Auge fassen muss.

Neuerdings weist Google darauf hin, wenn eine Website infiziert ist, die Anzeige kann dann so aussehen:

Solchen Webseiten kann man ausweichen, indem man sie besser nicht anklickt. Weitere Informationen über diese Abwehrmassnahme bekommt man bei Google-Hilfe › Websuche-Hilfe › Suchergebnisprobleme › Spam oder irrelevante Suchergebnisse › Ergebnisse, die mit "Diese Website kann Ihren Computer beschädigen." gekennzeichnet sind .

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[1] Man sollte neue Passwörter eingeben und diese nicht im PC aufbewahren.
[2] Neueste Versionen nachladen.
[3] Bei ScanSafe erhältlich, dem weltgrössten Seuchenwächter im Internet.

Schwarzes Loch

2009-03-28T02:46:00.000-07:00

Eigentlich wollte ich meine Recherchen über die Finanzkrise fortsetzen, bin aber angewidert im Morast stecken geblieben. Was ist das für eine Welt, die uns die Quants in wenigen Jahren beschert haben! So hat etwa die junge Mathematikerin Blythe Masters [1] bei JP Morgan Chase in New York, zeitgleich mit dem Aufkommen des Internet, die Credit Default Swaps (CDS) erfunden, ein Kreditderivat, womit in der Ära Bush die globale Finanzindustrie in ihrer abgehobenen Blödigkeit und Gier ausserbörslich und unkontrolliert 62 Billionen Dollar Streubomben lancieren konnte, deren Sprengsätze längst überall platziert sind.[2] Angesichts deren Sprengkraft sind die 1.8 Billionen Ramsch-Hypotheken Knallfrösche. Eine Kettenreaktion wird viele Banken in einem schwarzen Finanzloch verschwinden lassen, denn die Realwirtschaft hat mit weltweit nur 54 Billionen Dollar BIP der zerstörerischen Gewalt der Derivate wenig entgegenzusetzen.[3] So laufen schon überall die Notenpressen an und werden für tragische Kaufkraftverluste sorgen. Ob Obama das Steuer noch herumreissen kann, muss bezweifelt werden...[4]

Also wende man sich dem Schönen zu, so lange noch Zeit ist. Wie das schwarze Loch jegliches Licht verschluckt, so bringt der Frühling Licht und neues Leben hervor, diesmal nach einem grossen Winter. Vielleicht wollten Sie schon lange das Fotografieren lernen? Schon ab 500 Franken gibt es eine digitale Spiegelreflexkamera (DSLR), das Werkzeug der Fotografen. DSLR haben einen grossen Bildsensor (25x16mm, 8-12 Mbytes) und lichtstarke Weitwinkel- oder Zoom-Wechselobjektive. Das Bild wird über den Sucher via Objektiv parallaxfrei anvisiert. Blende, Verschlusszeit und Empfindlichkeit sind wählbar. Neben vorverarbeiteten JPEG machen DSLR auch beste Rohbilder für anspruchsvolle Fotoprojekte. Solche Bilder können im Photoshop manipuliert und nachbearbeitet werden. Mit der DSLR kann bei jedem Licht toll fotografiert und korrigiert werden. Warum buchen Sie nicht einen Kurs für beides bei mir? Thema: Aufnahme und Verarbeitung digitaler Bilder. Das ist ein wunderbares Hobby, zusammen mit Ihrem PC. Siehe http://www.spectralab.ch/.
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[1] Bei Google > Bilder den Namen eingeben.
[2] http://spiegel.wissen.de, dort im Suchfenster CDS eingeben. Das Volumen aller ausserbörslich gehandelten Finanzderivate dürfte weltweit gegen 1000 Billionen (!) Dollar angewachsen sein. Dass die Politik die Kontrolle über diese unvorstellbaren Machenschaften zurück erlangen will und muss, ist eine ultimative Notwendigkeit – oder aber vielleicht schon zu spät. Die für Stabilität zuständige Bank für internationalen Zahlungsaugleich www.bis.org in Basel ist sehr besorgt über diese Entwicklung.
[3] Eine Billion ist im deutschen Sprachraum 10 hoch 12, im US-Englischen versteht man damit nur 10 hoch 9. Ich schreibe deutsch, also meine ich 1 Billion = 1 Million x 1 Million = 1 000 000 Millionen.
[4] http://info.kopp-verlag.de dort die Beiträge Ende März 2009 ansehen, zum Beipiel diejenigen von F. William Engdahl, etwa Suprime war nur »Vorspeise«.

Meine Bücher-Quellen:

Wolfgang Hafner: Im Schatten der Derivate. ISBN 3-8218-1692-9; 219 S. Der Autor ist Finanzexperte und hat mehrere Jahre in einem vom Schweizerischen Nationalfonds finanzierten Forschungsprojekt Geldwäsche mit Derivaten untersucht. Das Buch ist leicht lesbar und äusserst aufschlussreich. Eine Pflichtlektüre für jeden Politiker.

Susanne Giger: Hans Vontobel. Bankier - Patron - Zeitzeuge. ISBN 978-3-905894-01-1, 205 S. Die Wirtschaftredaktorin zeichnet vom 90-jährigen Patron ein sympathisches Bild eines klassischen Banquiers mit sozialem Gewissen, welcher der Schweiz zur Ehre gereicht. Gewisse Stellen im Buch lassen aber durchblicken, dass Hans Vontobel der Zahlengläubigkeit der jetzigen Vontobel-Privatbankleitung misstraut. In der Tat betätigt sich die heutige Vontobel-Gruppe im Investment Banking und Asset Management weltweit. Damit ist sie, zusammen mit UBS, CS und ZKB, in der Schweiz führend bei Derivaten. Der Leiter des Investment Banking bei Vontobel (http://www.derinet.ch/), Roger Studer, ist folgerichtig der Präsident des schweizerischen Derivateverbands.

Myret Zaki: UBS am Rande des Abgrunds: Wie das Imperium der Drei Schlüssel seine Wette verlor. ISBN 3-85612-175-7; 286 S. Eine äusserst scharfsinnige, detailreiche und visionäre Analyse des Debakels bis Ende 2008, die auch für Nichtbanker spannend zu lesen ist. Grenzen und Gefahren der globalen Finanzwirtschaft werden am Beispiel UBS aufgezeigt. Fazit des Buches ist, dass die UBS wegen ihres Engagements im Fernen Osten nicht untergehen wird.

Hebelwirkung

2009-03-01T10:23:00.000-08:00

Im letzten Blog habe ich über Google Books berichtet. Nun will ich es anwenden durch Lesen in einem, wie es scheint, wichtigen Buch, das ich weder im Buchhandel noch in einer Bibliothek finde. Marcel V. Lähn: Hedge Fonds, Banken und Finanzkrisen[1], beschrieb 2004, wie es zur globalen Finanzkrise kam. Diese Aufklärung tut bitter Not, denn die kursierenden Meinungen über die Ursachen und die Massnahmen zur Verhinderung einer derartigen Megakrise verwirren mich als Staatsbürger sehr. Natürlich gibt es Störfaktoren wie US-Immobilienboom, US-Kriegsausgaben und -Verschuldung, die Boni der Banker, automatisierter und globalisierter Börsenhandel, falsche Ratings, deregulierter Offshorehandel, Betrüger wie Madoff, Steuerbetrug, Geldwäscherei u.a.m., die zusammengenommen eine schwere Krise des Finanzsystems auslösen können. Doch wird ein kritischer Beobachter das Gefühl nicht los, dass hinter diesen Teilaspekten unheilvolle finanzwirtschaftliche Spielregeln diese Megakrise heraufbeschworen haben. Diese findet man vor allem unter den Dächern der Hedge Fonds.

Als Physiker weiss ich, dass ein Verstärker, der plötzlich zu pfeifen beginnt, gedämpft werden muss, damit er wieder benutzbar wird. Dämpfungen findet man in der Technik zuhauf, sie sind ihr A und O. Etwa die kleinen Hanteln an den Hochspannungsfreileitungen, diese nehmen Schwingungsenergie auf, sonst würden die Leitungen im nächstbesten Sturm herunterbrechen. Autofahren wäre gefährlich, wenn die Stossdämpfer fehlten. Neuroleptika dämpfen die Botenstoffe im Gehirn und verhindern akute Psychosen. In der Natur begegnet man negativen Rückkopplungen und Pufferungen auf Schritt und Tritt. Nur in der Finanzwelt will man, wie es scheint, von Dämpfung nichts wissen – im Gegenteil! Man bedient sich Anlageformen, die statt Sicherheit und moderaten Gewinn ungebremsten Vermögenszuwachs versprechen, ohne Rücksicht auf jene, denen das abgezockte Geld dann fehlt. Oder noch dreister: Man schafft Kapital durch trickreiche Verbriefungen, die nur mit neuem «Mündelgeld» bedient werden können. Das Wort «Mündelgeld» ist übrigens nicht zu weit hergeholt. Denn man hat doch über Jahre erfolgreich den unbedarften Bürger als Geldgeber gewonnen und man hat es auch mit seinem gesetzlich verwalteten Pensionsgeld getan. Tatsächlich sieht sich dieser in der Rolle des Mündels wieder, denn er oder sie weiss nicht, was mit dem sauer verdienten geliehenen Geld eigentlich passiert. Es bleibt dem Mündel nur das Vertrauen, dass die schon wissen, was sie tun, dass es nicht Kriminelle sind, die das Geld bekommen, was ja auch zutrifft, denn die Fondsmanager operieren im Hintergrund haarscharf an den Grenzen der Gesetze, die auf den steuerfreien Kaimaninseln[2] etwa weit laxer sind als in der Schweiz.

Auf www.ubs.com fand man noch vor wenigen Monaten die Tricks der Geldmacher zuoberst auf der polierten Website. Heute sind sie etwas versteckt, aber man googelt sie mit [Stichwort site:www.ubs.com] leicht heraus. Mögliche Stichworte sind Hedge Fonds, Zertifikate, Derivate, Leerverkäufe, Futures, Leverage u.a.m. Die UBS empfiehlt in einer im März 2008 verfassten Broschüre diese Nicht-traditionellen Anlagen für mehr Stabilität in Ihrem Portfolio. Im Buch von Lähn findet man Klartext zu diesen von der Finanzwelt bis heute so hoch gelobten weltwirtschaftlichen Sackgassen, zu der zentralen Quelle systemischer Instabilitäten des globalen Finanzsystems.[3] Es kann mir nicht darum gehen, die anscheinend so komplizierte Materie angemessen zu durchleuchten. Dazu müsste ich noch am Bankeninstitut der Uni-Zürich studieren.[4] Aber ich versuche es an einem für meinen Kopf vereinfachten Beispiel.

Hedge-Fonds stehen nicht unter dem gesetzlichen Zwang, dass ihrem Fremdkapital 10% oder mehr Eigenkapital gegenüberstehen muss. Oft wird da mit einem Hundertstel davon spekuliert, was die verwaltete Kapitalmasse verhundertfacht. Verbindlichkeiten können also nur mit neu zufliessendem Fremdgeld bezahlt werden. Das führt erstens zu langfristigen Anlagehorizonten, die Gelder werden jahrelang festgehalten, was sie den kurzfristigen Börsenschwankungen entzieht. Zweitens werden damit für Laienverständnis abenteuerliche Geschäfte abgewickelt, zum Beispiel so genannte Leerverkäufe. Es wird heute bezahlt für Aktien oder andere Finanzprodukte, von denen der Hedge-Fund-Manager vermutet, dass sie überbewertet sind. Er bietet also einen billigeren Preis, nimmt das Geld entgegen, muss aber das Finanzprodukt erst am Tag der Wahrheit liefern. Er spekuliert darauf, dass das Produkt für ihn dann noch billiger zu kaufen sein wird. Auf diese Weise bekommt er Fremdgeld, für das er im Moment überhaupt nichts bezahlen muss. Wenn es erwartungsgemäss läuft, hat er am Tag der Wahrheit ein gutes Geschäft gemacht. Wenn aber das Finanzprodukt nach Ablauf der Frist von ihm nicht gekauft werden kann, weil es nur teurer oder überhaupt nicht mehr erhältlich ist, bekommt der Hedge-Fund-Manager ein Problem. Er hat eine Zeit lang Geld für «Nichts» bekommen und er kann nach dieser Frist über die geschuldete Gegenleistung nicht verfügen, die Einlage kann also nicht bedient werden, die Spekulation ging nicht auf. So sind Hedge-Fonds einesteils gewaltige Finanzblasen, es wird Geld mit nichts als Verträgen angezogen und unter Ausnützung von Hebeleffekten risikobereit erneut investiert, andrerseits können diese Riesenblasen jederzeit zusammenbrechen, und die Gläubiger – letztlich unwissende Mündel – haben das Nachsehen.

Gegen die Grundidee, der Industrie und dem Gewerbe für produktive Zwecke Kapital gegen Aktien zur Verfügung zu stellen, in Erwartung einer Dividende, ist gewiss nichts einzuwenden. Einen Produktionsbetrieb kann man beurteilen und das Risiko ist überschaubar. Das Problem liegt in den oben erwähnten Spekulationsobjekten, den Hebel-, Partizipations-, Renditeoptimierungs-Produkten und dem damit verbundenen vielfach erhöhten Emittentenrisiko. Diese Derivate sind kombinierte und mehrfach indirekt verpackte Finanzprodukte, deren Risikopotential auch von spezialisierten Ratingagenturen kaum mehr eingeschätzt werden kann. Die Gewinn/Verlust-Kennlinien sind vielfach nichtlinear, ihr Impakt auf den Markt wird dadurch besonders heimtückisch. Der deutsche Derivateverband[5] betreibt auf seiner Website ein Lexikon für weit über Tausend Fachbegriffe (!) für die Beschreibung strukturierter Produkte und deren Handel. Ich werde den Verdacht nicht los, dass die Begriffsinflation eher dem Bluff als der Klärung dient. Dabei flackert durch alles hindurch nur ein einziger treibender Begriff: Gier.

Die Schweiz ist mit einem Anlagevolumen von über CHF 260 Milliarden (Stand November 2008) der weltweit grösste Markt (!) für strukturierte Produkte, schreibt der schweizerische Verband[6]. Der Anteil dieser hochriskanten, undurchschaubaren Anlagen nimmt rasch zu. Das ganze in der Schweiz verwaltete Vermögen beträgt etwa CHF 4 Billionen. Man beachte, dass das Schweizer BIP mit etwa 500 Milliarden vergleichsweise bescheiden dasteht. Verwerfungen im Vermögensgeschäft werden sich auf das Volkseinkommen und auf die reale Volkswirtschaft insgesamt stark auswirken. Warum wollen wir es zulassen, den Lohn unserer redlichen Arbeit derart stark von Spekulanten aushebeln zu lassen?

Wenn ich ein Auto lease, dieses aber verkaufe und mit dem Erlös 5 Autos lease, diese wiederum verkaufe und den Schuldendienst sowie einen luxuriösen Lebenswandel mit immer weiteren Verkäufen von Leasingautos finanziere, stehe ich in kurzer Zeit vor Gericht und werde als Krimineller verurteilt. Ganz ähnlich läuft es aber in einem immer grösseren Teil der Bankenwelt, nur dass hier niemand verurteilt wird bis jetzt. Man fand Mittel und Wege durch Auslagerung in rechtsfreie Räume, um die wunderbaren Bereicherungsmöglichkeiten zu legalisieren. Und da dies trotzdem nicht endlos weitergeht, sondern auf sozusagen natürliche Weise crasht, versucht man nun mit dem Volksvermögen die Finanzakrobaten zu schützen – statt dass man die Bürger und die redlichen Banker vor den Verursachern schützt. Wie denn? – Ganz einfach: indem man nicht-traditionelle gefährliche Anlagen verbietet, die Steuerbetrüger ausliefert und die Offshore-Handelsplätze schliesst. Nichts weniger als dies muss man vom bevorstehenden G20-Gipfel erwarten, sonst wird es bald noch mehr krachen in der vernetzten Welt.
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[1] Dissertation. Gabler Edition Wissenschaft XII, 386 S. Kartoniert 2004 Deutscher Universitätsverlag, Wiesbaden, ISBN 3-8244-8117-0
[2] Why domicile your fund in the Cayman Islands? Over 10,000 regulated investment funds are domiciled in the Cayman Islands. This constitutes the vast majority of the global hedge fund market. Empfohlen durch www.ubs.com/cayman-funds.
[3] S. 168
[4] Eigenartig ist, dass so hoch komplexe strukturierte Produkte im Kaufleuten in einem Music-Star-ähnlichen Wettbewerb verglichen werden. Unter dem Sponsoring von Maserati werden die Preise (Kurs im Rennfahren) vergeben. Und man empfiehl die daraus hervorgehende Beurteilung anschliessend den Anlegern zur Orientierung und den Emittenten als Qualitätsmerkmal. (www.swiss-derivative-awards.ch)
[5] www.derivateverband.de
[6] Schweizerischer Verband für Strukturierte Produkte www.svsp-verband.ch

Google Books

2009-02-02T12:47:00.000-08:00

Kennen Sie den Traum vom kleinen Raum mit Tisch, Stuhl, Leselampe und an den vier Wänden vom Boden bis zur Decke Bücher, Bücher..., die Sie alle gelesen haben. Ein magisches Gefühl der Allwissenheit beseelt Sie, wann immer Sie sich hinsetzen, zielbewusst Texte herausgreifen und nach Ihrem Geschmack verwerten. Diesen Traum – ich hatte ihn im Jugendalter – müssen auch die Google-Macher kennen, da sie auf die Idee kamen, allen geistlosen Urheberrechts-Dämmen zum Trotz[i] ganze Bibliotheken zu scannen und immer grössere Teile davon frei zugänglich ins Internet zu stellen. Dieses Projekt ist schon weit gediehen – und hat eine Prozesslawine ausgelöst. Doch Google ist stark und nimmt den Kampf auch mit juristischen Waffen auf. Der Grundgedanke dabei ist, nicht nur in den elektronischen Texten auf Webseiten, sondern auch auf gedrucktem Papier aller Bücher und Zeitschriften zu «googeln». Ganz eindeutig hat es Google darauf abgesehen, die Bücherwelt von ihrem sterilen rechtlichen und letztlich autorenunfreundlichen Containment zu befreien, ein Vorhaben, das meines Erachtens überfällig ist. Was nützen die schönsten und scharfsinnigsten Gedanken, wenn sie niemand lesen kann, weil der Kauf zu teuer wenn nicht unmöglich (vergriffen) und der Gang in die Bibliothek mit schier unüberwindlichen Hürden verstellt ist. Mehr noch: Wenn jemand sich über ein hochspezifisches Thema schlau machen möchte, kann er Monate damit verbringen, die relevanten Schriften dazu zusammenzutragen. Bei Google Books[ii] dauert das Minuten. Bei wissenschaftlichen Themen muss man auch Google Scholar[iii] hinzuziehen, womit überdies die ganze begutachtete Forschungsliteratur zur Verfügung steht.

Schlagwörter wie «Bretton Woods», welche Lösungsansätze versprechen, um aus der Misere zu kommen, werden von nun an auch auf unzähligen Buchseiten und in gedruckten Zeitschriften[iv] gesucht – und gefunden. Ich habe Zeitschriften gesehen, die bis ins vorletzte Jahrhundert zurückreichen. Man kann sie mit «Systemdynamik» kombinieren um jene Schnittmenge zu bilden, welche die besonders raren Arbeiten ans Licht bringt, die das Weltfinanzsystem dereinst auf wirklich stabilere Fundamente zu stellen vermögen.[v] Ein Beispiel unter Tausenden. Was darf man von dieser Wissensaggregation erwarten? Eine Emergenz des Verstandes und hoffentlich auch der Vernunft und schliesslich vertieftes Wissen. Zündende Ideen werden viel schneller aufgegriffen, weil sie von vielen Suchenden gleichzeitig ergoogelt und verinnerlicht bzw. umgesetzt werden.

Derzeit muss Google mit den Gerichten Kompromisse eingehen.[vi] Deshalb berichtet Google nüchtern über die heutigen Einschränkungen dieses utopischen Projekt. Man kann nicht alle Bücher dieser Welt kostenlos herunterladen, nur solche, die urheberrechtlich frei sind, zumal alte Bücher sind darunter. Paradoxerweise sind damit alte Bücher leichter greifbar als neuere, von denen entweder Auszüge im Volltext vorliegen oder eine Art Schnipsel mit dem gedruckten Kontext um den Suchbegriff. Da zeigt sich bereits, was das Buch für den Suchbegriff hergibt. Man kann sich auch ein Bild von der Typografie machen. Daneben gibt es Hyperlinks zu den Bezugsquellen des Buches.[vii] Alte Bücher können jetzt schon als voll verwertbares PDF-File, das heisst im Volltext, heruntergeladen wird. Nota benen scannt Google die Papiere nicht etwa nur bildhaft, sondern es werden die Texte automatisch gelesen, anders wäre eine Stichwortsuche undenkbar. Man spricht von Optical Character Recognition (OCR).

Vergriffene aber urheberrechtlich geschützte Bücher, die für die heutige Leserschaft verloren sind, wird Google Books online verkaufbar machen. Aus unserer Sicht ist es ein wahrer Segen für die Verlagsbranche, dass Autoren und Verlage Geld mit Büchern verdienen können, die bereits endgültig vom Markt verschwunden schienen, schreibt Google dazu. Aber auch bei rezenten Büchern dämmert bei Google ein neues Zeitalter heran. Als mit Abstand potenteste Suchmaschine ist Google in der Lage und auch dazu berufen, das unendliche Wissen und alle kulturellen Schätze, die im Bücheruniversum enthalten sind, aus den verstaubten Deckeln zu befreien, indem es sich alle jenen problemlos öffnet, die Antworten suchen, die möglicherweise schon durchdacht und schriftlich niedergelegt wurden. Das Credo lautet: Wir bei Google lieben Bücher und unser grösster Wunsch ist es, dass sich die Google Buchsuche zu einem Service entwickelt, der dazu beiträgt, den langfristigen Erfolg von Büchern und deren Autoren und Verlagen zu sichern. Über kurz oder lang wird den Verwertungsgesellschaften die Luft ausgehen, weil die Autoren sich abwenden werden, denn mit den Mitteln von Google können sie in dem Masse entschädigt werden, wie sie gelesen werden. Bei vielen Autoren wird sich die Leserschaft sprunghaft vergrössern, weil sie zwar nicht bekannt, aber für das gesamte Publikum des jeweiligen Sprachraums gut und relevant oder schlicht lesenswert sind. Bei den begutachteten Forschungstexten ist eine parallele Entwicklung im Gange, indem ein Forschungsbericht sofort publiziert werden kann und erst nachträglich von der offenen Leserschaft für alle nachlesbar kritisiert wird. Eine solche Entwicklung ist sehr zu begrüssen, denn es wird unorthodoxe Forschung entfesseln, da sie nicht mehr von etablierten Gutachtern verschleppt oder gar unterdrückt werden kann. Ansätze unter dem Begriff Open Peer Review sind etwa bei Nature oder auch am Cern im Gang. Man darf gespannt sein, wie Google Scholar diese Ansätze unterstützt.
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[i] http://books.google.com/intl/de/googlebooks/agreement
[ii] http://books.google.com oder http://books.google.de oder http://books.google.ch
[iii] http://scholar.google.com/ oder http://scholar.google.de oder http://scholar.google.ch
[iv] Ich habe heutige Zeitschriften gesehen, die bis ins vorletzte Jahrhundert zurückreichen, Beispiel «Popular Science» ab May, 1872. Sehr eindrücklich ist die Veränderung der typografischen Gestaltung im Laufe der Zeit.
[v] www.santafe.edu ist eine Forschungsstätte für zukunftsweisende Lösungsansätze.
[vi] http://books.google.com/booksrightsholders Hier können sich Autoren eintragen, deren Bücher von Google teilweise gescannt im Internet erscheinen. Sie werden dann von Google finanziell entschädigt. Dies hat die amerikanische www.authorsguild.org mit Google ausgehandelt (s. Blog vom 4. Dec. 2008: Authors Guild v. Google Settlement Will Work).
[vii] http://books.google.ch/intl/de/googlebooks/screenshots.html

Google. What else?

2009-01-05T01:55:00.000-08:00

Seit 7 Jahren hat Google die andern Suchmaschinen abgehängt und besitzt heute das absolute Suchmonopol im Internet. Wer sucht, der googelt[i], lautet deshalb die Devise. Eins, zwei Stichwörter genügen, schon kann man das Gesuchte anklicken. Machen Sie das mit Ihrem Vornamen und Nachnamen[ii], Sie werden vielleicht überrascht sein, was zurückkommt. Mit jedem Suchauftrag sind tausend Rechner gleichzeitig beschäftigt, dies führt zu sehr kurzen Resultatzeiten von weniger als einer halben Sekunde. Die Grundlage des Suchvorgangs ist eine ständige Indexierung des Internets. Durch Google werden heute viele Billionen Dokumente erfasst. Geben Sie einen Suchbegriff ein, werden die Dokumente verlinkt, die den Suchbegriff enthalten. Nun wird niemand 50 oder mehr Links durchsuchen, wichtig ist, was auf den obersten 5 Verweisen steht, mit andern Worten: Die Position auf der Trefferliste von Google ist entscheidend, dass man es findet. Dazu definiert Google unter anderem einen Rang[iii] für jedes Dokument, der von der Menge der Verweise aus andern Webseiten auf dieses Dokument errechnet wird. Wenn Sie das Dokument möglichst weit oben auf der Trefferliste platzieren möchten, müssen Sie dafür sorgen, dass es von möglichst bedeutenden Webseiten zitiert wird, was zum Beispiel durch Besprechungen in wichtigen Zeitungen geschehen kann. Google schlägt alle übrigen Suchmaschinen weit ab. Sie reichert die demokratisch erzeugte Linkliste durch unauffällige hochspezifische Werbeinserate[iv] zu den Suchbegriffen an. Mit dieser sachdienlichen Zusatzinformation hat Google in kurzer Zeit ein riesiges Kapital gemacht, was Google zu weiteren Innovationen veranlasste, deren Ziel es ist, auf der Basis intelligenter Informations-Vernetzung einer breiten Öffentlichkeit kostenlos zu dienen. Das wird uns im neuen Jahr noch beschäftigen. Als erstes wende ich mich Google.ch > Maps zu.

Über dem Schriftzug Google und dem Suchfenster steht derzeit eine blaue Zeile mit den Hyperlinks Web Bilder Maps News Groups Mail Mehr. Klickt man bei Maps, sieht man die Landkarte der Schweiz. Dieses Kartenwerk hat es in sich. Suchen Sie versuchsweise Zürich. Zoomen Sie mit dem Scrollrad der Maus die Innenstadt etwas an sich heran, bis die Beschriftung «Bahnhofstrasse» auftaucht. Von den drei Ansichten wählen Sie Karte. Sie sehen die Stationen von Bus, Tram und Limmatboot. Schalten Sie auf Satellit und setzen darunter das Häklein bei Labels anzeigen, sehen Sie die Strassennamen auch in der coolen Vogelschau. Setzen Sie zusätzlich Bahnhofstrasse 1 ins Suchfenster, zeigt eine Wegmarke auf das Gebäude. Lassen Sie nun die Route nach Kilchberg Stockenstrasse 1 berechnen, indem Sie zur Start-Adresse (Von hier) die Zieladresse ins Fensterchen eintippen. Den Fahrweg sehen Sie alsdann als blaue Spur und als Liste am linken Fensterrand. Die Fahrstrecke 5.1 km legen Sie in 8 Minuten zurück. Legen Sie die Route alternativ über Enge und Wollishofen und Albisstrasse, beträgt sie 5.9 km und benötigt 16 Minuten. Die in den Strassen möglichen Fahrgeschwindigkeiten werden mithin berücksichtigt. Ferner wird demnächst das tageszeitliche Verkehrsaufkommen berücksichtigt bei der Streckenwahl. Sie können diese Verbindung auch zu Fuss gehen (59 Minuten) oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln (19 Minuten und zu Fuss ab Busstation Hornhalde in 7 Minuten mit Warnung, dass es dort nicht überall Trottoirs gibt). Falls Sie in Kilchberg an eine andere Adresse gelangen möchten, ziehen Sie das Ziel einfach quer durch Kilchberg zur neuen Destination. Hierbei wird die Route unter Berücksichtigung von Einbahnstrassen sofort neu gerechnet und gezeichnet.

Andernorts gibt es überdies die Streetview, wo die so gewählte Fahrstrecke echt fotografisch aus der Sicht des Autofahrers abgefahren werden kann. Dies ist auf komplizierten Kreuzungen eine grosse Hilfe für Ortsunkundige. Der Trend ist klar: Der Autofahrer wird mit einem hochauflösenden, am Internet angeschlossenen Handy[v] den Weg noch besser finden und mögliche Strassensperren oder Staus elegant umfahren. Deutschland soll als erstes flächendeckend mit Streetview ausgestattet werden. In den USA gibt es das bereits.[vi]

Google entwickelt seine Ideen indessen nicht nur in abgeschirmten Büros, sondern auch durch die vielen Benutzer selbst, die sich dafür ein Google-Konto zulegen. Damit können eigene Plätze beschrieben und der Öffentlichkeit auffindbar gemacht werden. Man kann seine eigenen Karten und Rundgänge zusammenstellen und publizieren. Die Städte werden persönlich. Google arbeitet im Projekt Android[vii] mit der Open Source Community zusammen. Man darf gespannt sein, mit welchen Features Google Map sich auf den Handys etabliert. Beispielweise nützt Google die zelluläre Struktur der Handytelefonie zur geografischen Ortung, womit Sie jede Dienstleistung im näheren Umfeld Ihres Standortes bequem auffinden. Google benötigt zur Standort-Bestimmung GPS nicht. Google Maps verbindet sich hierzu mit Ihrem Telefoniebetreiber zwecks Ortung des momentanen Handy-Standortes.[viii]

Gehen wir zum Ausblick nochmals auf Bahnhofstrasse 1 in Zürich. Geben Sie zusätzlich Blumen ein. Die Karte ruckelt kurz und zeigt Ihnen 10 Wegmarken zu umliegenden Blumenläden. Der nächste befindet sich am Paradeplatz. Durch Anklicken sieht man alle Details, die Webseite und Fotos des Blumenladens. Gleichzeitig wird man von einer charmanten Hostess von Citiguide.ch im Laden von Marsano AG am Paradeplatz von Blume zu Blume geführt. Über Mehr > Fotos sehen Sie eine Menge örtlich korrekt platzierter Fotos von Zürich. Google Map ist dort auch mit dem Mega-Lexikon Wikipedia geografisch verknüpft. Man findet Wissenswertes über Zürich[ix] sozusagen kartografisch.
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[i] Das Verb «googeln» ist seit 2004 auch im Duden verzeichnet, es wird auch allgemein als Synonym für Websuche mit andern Suchmaschinen verwendet.
[ii] Ich empfehle ˝Vorname Name˝ mit Apostroph und Abstand einzugeben, Sie vermeiden so Treffer mit andern Vornamen oder andern Nachnamen.
[iii] Es ist der so genannte PageRank-Wert, den Sie auf der Google Toolbar einsehen können, nach Larry Page, einem der Google-Gründer; indessen werden Sie feststellen, dass nicht der PageRank allein die Reihenfolge der Trefferliste bestimmt, sondern auch die geografische Position des Suchenden und andere Modifikationen und Dämpfungen mehr, die nicht so leicht ersichtlich sind, Betriebsgeheimnisse von Google eben. Fakt ist, wer sich von Google zu seinem Suchziel lotsen lässt, findet es am schnellsten. Details über die Google-Bewertung bei Franz Embracher: http://homepage.univie.ac.at/Franz.Embacher/Lehre/aussermathAnw/Google.html
[iv] Unter Google-AdWords zu finden.
[v] Das erste derartige Gerät ist erhältlich, siehe http://www.t-mobileg1.com/
[vi] http://maps.google.com/help/maps/tour
[vii] http://www.android.com/
[viii] Während mit einfachem GPS 10 Meter Genauigkeit erreicht wird, alloziert Android Ihren Standort auf einige 100 Meter genau.
[ix] Beipielsweise Fraumünster, Grossmünster, Lindenhof, Paradeplatz, Grendeltor, Rathaus usw.

>>Hervorragender Artikel über Google: www.schweizerfamilie.ch/google ; beachten Sie dort auch das E-Book von Eload24.com über Google, das Sie als pdf-Datei gratis herunterladen können.

Weihnachtswunsch Lehrstelle

2008-12-01T10:04:00.000-08:00

← am 1. Dezember 2008 im Kanton Zürich noch frei

Nun funkeln wieder die Girlanden an den Bäumen, die Schule hat die schönste Tanne dekoriert. Auch ich habe uns eine neue Schaltuhr gekauft, die Schlag 17 Uhr die Lichtlein am Schulweg anknipst und 08:15 Uhr ablöscht, wenn die Schüler in den Klassenzimmern sind. In den Abschlussklassen wird dort seit längerem die Berufswahl diskutiert. Obgleich die Lehrfirmen nicht vor Neujahr Lehrverträge abschliessen sollten, haben eifrig Suchende oder solche mit Vitamin B den Lehrvertrag bereits im Sack. Für die andern ist ein Lehrvertrag der wohl grösste Weihnachtswunsch. Wir dürfen in der Schweiz über unser Berufsbildungswesen stolz sein.[1] Von den 87000 Schulabgängern treten 78100 in eine der über 200 berufliche Grundbildungen ein. Wo diese früher mit dem eidgenössischen Fähigkeitsausweis nach zwei, drei oder vier Jahren endete, streben heute mehr als die Hälfte eine höhere Berufsbildung an. Der Anteil von Berufsfachleuten übertrifft den Anteil akademisch Ausgebildeter bei weitem. Wer einen Wunschzettel schreibt, nimmt den Franz Carl Weber-Katalog zur Hand. Wie aber wählt man seinen Berufswunsch aus? Welche Berufe gibt es überhaupt und wo sind noch Ausbildungsplätze frei?

Unter dem Stichwort LENA (Lehrstellennachweis[2]) findest du eine Liste mit Karte unseres Kantons, wo die noch unbesetzten Stellen eingezeichnet sind. Gemäss dieser Liste sind am 1. Dezember 2008 noch 5855 Lehrstellen in 22 Berufsfeldern frei. Die Liste wird in den kommenden Wochen rasch schrumpfen. Wenn du bei Bau klickst, öffnen sich 37 Bauberufe mit freien Lehrstellen. Wählst du Elektroinstallateur/in aus (alle Berufe sind heute auch Frauen zugänglich), sind es noch 80 Ausbildungsplätze, die du als Landkarte regional anklicken kannst, 11 sind es im Bezirk Horgen, in Kilchberg klickst du auf Meier EL-TEL AG und holst dir die näheren Angaben für deine Bewerbung. Leider ist eine Liste verschiedener Ausbildungsplätze in Kilchberg nicht direkt ersichtlich.[3] Gut zugänglich ist aber die Information über den jeweiligen Beruf.

Daneben gibt es noch eine private Initiative, die den Suchenden auf beiden Seiten die Kontaktaufnahme erleichtern soll, eine Jobbörse im Internet. Du hast zahlreiche Bewerbungen geschrieben, aber bisher keinen Erfolg gehabt? Weisst du nicht, wie du herausstechen kannst, wie du die Lehrbetriebe auf dich aufmerksam machen kannst? Weisst du nicht, wo du dich noch bewerben kannst? Dann melde dich auch hier an.[4] Schliesslich bleibt noch die Möglichkeit, sich mit einem Blog[5] im Internet auf sich aufmerksam zu machen. Das ist auf jeden Fall lehrreich und interessant und du kannst in deinen Bewerbungen darauf verweisen.
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[1] www.dbk.ch und www.sdbb.ch Berufsbildungämter-Dachorganisation.
[2] www.berufsberatung.zh.ch/lena; eine Liste der Lehrberufe und interessante Infos dazu findest du auch auf www.lap.ch, diese Stelle führt die obligatorischen Eignungstests für Ausbildungssuchende durch, die den Lehrmeistern die Kandidaten-Auswahl erleichtern soll.
[3] Diejenige der Unternehmervereinigung Kilchberg ist weder vollständig noch aktuell, siehe www.uvkilchberg.ch/lehrstellen.htm
[4] www.lehrstellenboerse.ch und www.weareready.ch mit 5702 registrierten Jugendlichen und 1170 angebotenen Lehrstellen. Diese Plattform ergänzt die konventionellen Bewerbungsarten, da die Lehrbetriebe über diese Plattform erstmals die Möglichkeit haben, selber aktiv nach geeigneten Kandidaten/-innen zu suchen.
[5] Blogs sind bei www.google.ch gratis und im Handumdrehen eröffnet.

Quants

2008-11-03T05:36:00.000-08:00

Vorweggenommen, ich verstehe von der Finanzindustrie nichts. Geprägt vom Standpunkt meiner Eltern, dass Spekulanten Gauner sind, wendete ich mich schon früh der Welt der Naturwissenschaft und Technik zu, die mich bis heute so sehr fasziniert, dass ich von den wundersamen Geldvermehrungsmöglichkeiten nichts wissen wollte. «Hypothek» und «Grundpfandverschreibung» waren für mich als Kind schwer verständliche Begriffe, «Zins» war Schulstoff, aber wie berechnet man «Zinseszins», und ist dereinst das Guthaben aus der Altersvorsorge überhaupt berechenbar? Nun aber werden wir von Banken wie nie zuvor über den Tisch gezogen, mit zehntausend Franken pro Kopf, weil 6 Millionen Schweizer ungefragt das riesige 60 Milliarden-Loch zu stopfen haben, welches die Spekulationsblasen gerissen haben. Und niemand weiss, ob das reicht und wie sehr es den Mittelstand verarmt.

Im prächtigen Bretton Woods entstand 1944 die Welt-Währungsordnung, die auf der Basis fester Wechselkurse eine geordnete wirtschaftliche Entwicklung der vom Krieg darniederliegenden Länder ermöglichte.[1] Unter der Führung der Supermacht USA wurde der Dollar zur privilegierten Leitwährung. Sie war durch Goldreserven im Verhältnis 35 Dollar pro Unze gesichert. An 4.20 D-Mark pro Dollar wurde für die Bundesrepublik festgehalten. Von der Stabilität profitierten alle. IWF und Weltbank ermöglichten Welthandel und Wiederaufbau. In den 60er Jahren verstrickten sich die Amerikaner in den Vietnamkrieg. Das Aussenhandelsdefizit der Supermacht erreichte schwindelnde Höhen, die von Nixon auch mit Zwangsmassnahmen kaum gebremst werden konnten. Der Dollar wurde abgewertet, die Wechselkurse schwankten und die Goldeinlösepflicht wurde gekündigt. Die Währungsordnung von Bretton Woods war 1973 am Ende. Danach organisierte die Europäische Gemeinschaft ihr eigenes Währungssystem, das 1999 in der Einführung des Euro mündete, die Grundlage des Binnenmarkts. Der Dollar verlor immer mehr an Wert, nach heftigen Ausschlägen stand er 1987 auf 1.77 D-Mark.

Heute verfügen die USA über etwa gleich wenig Devisenreserven wie Mexiko oder Algerien, zehn Mal weniger als China oder Japan, und die führende Nation, die sich den Vietnamkrieg und den Irakkrieg[2] geleistet hat, ist heute die grössten Schuldnernation der Welt. Logisch, dass unsere Banken, wenn sie in den USA fleissig mitspekulieren, auch in den Strudel hineingezogen werden. Zum Glück gibt es die Banken, die mit nur 10% Eigenreserven die ihnen anvertraute Geldmenge verzehnfachen können. Sie gleichen den Kindern, die mittellos an Weihnachten Gutscheine malen, für Mami 1x zum Coiffeur, für Papi einen Ballonrundflug, einzulösen, wenn ich wieder Sackgeld kriege, und die Mittel der Familie vermehren sich durch die Summierung der wechselseitigen Zahlungsversprechen beliebig. Derivate sind nichts anderes als das: Zahlungsversprechen in der Zukunft, die wiederum durch so genannte Wertpapiere eingelöst werden. Und es wird eine ungeheure Wissenschaft daraus gemacht.[3] Heute hebeln Hedge-Fonds weltweit und unkontrolliert ein Vermögen von tausenden Milliarden Dollar. Im Vergleich erzeugte die Welt 2004 ein Bruttoinlandprodukt (BIP, die Summe der pro Jahr hergestellten realen Güter) von 40 Tausend Milliarden Dollar. Deshalb beobachten wir heute, wie ganze Länder bankrott gehen können.

Die Geldmenge besteht nicht nur aus der von den Notenbanken ausgegebenen im Umlauf befindlichen Geldbasis, sondern auch aus den Spareinlagen und den von der Finanzindustrie erzeugten spekulativen Anlagegefässen, die zusammen als Geldmenge M3 gemessen werden. M3 ist in den letzten Jahren enorm gewachsen und erreicht heute die Grössenordnung des BIP. M3 besteht zunehmend aus Blasen, sie sind virtuell, dennoch sorgen sie dafür, dass eine Elite aus mathematisch gezielt geschulten Finanzakrobaten (Quants[4]) und ihrer Chefs auf Kosten des Mittelstandes ohne produktive Arbeit unverschämt reich werden. Ihre «Arbeit» besteht aus der Schaffung und Optimierung von Computerprogrammen, die erstens immer komplexere Anlagemöglichkeiten mit globaler Hebelwirkung konstruieren, und die zweitens auf jedem Quant-Arbeitsplatz täglich tausende Kaufs- und Verkaufsoperationen fast unkontrolliert auslösen.[5] Die technische Basis dieses weltweiten Booms ist das Internet, über das heute nicht nur die ganz Grossen der Branche verfügen. Dank DSL ist es all den kleinen unproduktiven Glücksrittern nun auch möglich, weltweit zu kaufen und zu verkaufen.

Damit befinden wir uns im Zustand eines kritischen Systems, welches unkontrollierbar mit massiven Schwingungen und Verwerfungen reagiert, fast wie ein Hirn, das krampft (Epilepsie), oder wie die immer wärmere Atmosphäre mit ihren Wirbelstürmen. Leider gibt es in der Finanzwelt vorerst nur wenige systemtheoretische Wissenschafter, welche diese Dynamik top-down beobachten, deuten und präventiv warnen könnten.[6] Damit hat sich die Finanzwirtschaft sehr weit von Bretton Woods entfernt, sie befindet sich in einem furchterregenden labilen Zustand, angetrieben von gierigen Menschen, die nur eines vor Augen haben: sich gegenseitig reinzulegen. Dabei nehmen sie emotionslos in Kauf, dass viele Familien und soziale Schichten ihre Existenz verlieren und ins Elend, in die Krankheit und den Tod getrieben werden. Die Kriminalfälle von Hitchcock und Donna Leon sind Peanuts dagegen. Wieder einmal hinkt die Politik den Problemen hinterher, da sie nicht als kriminell bezeichnen kann, was sie nicht versteht. Kein Wunder, dass am WEF die Vertreter der Banken nicht diskutieren wollen, sondern das Forum zu rauschenden Partys missbrauchen.[7] Klaus Schwab hat sich öffentlich darüber beklagt und will es nun ändern.

Nach meiner kleinen Recherche[8] als Neuling in dieser Materie muss ich feststellen: Meine Eltern hatten Recht!
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[1] Max Otte: Der Crash kommt. Ullstein Taschenbuch, Jan. 2008, 317 S. ISBN 978-3-548-36975-4
[2] Die Kosten des Irakkriegs werden auf über 2000 Milliarden Dollar geschätzt, ganz abgesehen von einem immensen Blutzoll, ohne die Stabilität in der Region zu erhöhen oder das Erdöl zu verbilligen, siehe www.guardian.co.uk/world/2006/jan/07/usa.iraq
[3] Thorsten Hens, Uni-Z: Was lernt die Lehre aus der Finanzmarktkrise? NZZ Online 1. Nov. 2008, http://www.nzz.ch/.
[4] K. Tzschentke: Die Quants als Sündenböcke. Der Standard, 22.10.08, http://derstandard.at/
[5] Arvid Kaiser: Wie Computer die Märkte bewegen. Spiegel Online, 12.10.07, http://www.spiegel.de/
[6] Didier Sornette: Why Stock Markets Crash. Princeton University Press ISBN 0-691-11850-7 (Paperback)
[7] Basler Zeitung vom 29.10.08
[8] Wiederum hat mir das Internet, insbesondere Google News und Wikipedia dabei geholfen.

Rumba Clave

2008-09-27T13:52:00.000-07:00

Die Rumba Clave lautet 1'+2+'3+4+'1+2'+3'+4+... Im Videoportal YouTube[2] bieten sich tolle Hilfen an, um neue Fertigkeiten zu erlernen. Nichts ist besser geeignet, einen ungewohnten Bewegungsablauf zu verstehen, als das Medium Film. In YouTube.com kommen Videoclips jeder Art per Stichworteingabe auf den Bildschirm. So führt Rumba zu Schlagzeug- und Tanzdarbietungen im Latino-Stil. Wer etwas genauer hinschaut, sortiert eigentliche Kurslektionen aus. YouTube wird von professionellen Schulen als Schaufenster benützt. Rhythmische Figuren werden am Schlagzeug didaktisch aufgebaut, was leicht aussieht und zum Nachspielen einlädt.[3] Sie erweisen sich aber als harte Brocken, wenn man nicht selber Afro-Kubaner ist.[4]

Bunte Bilder wie Wirtshausschilder in einer belebten Gasse führen zu Eingangstüren, man klickt und steht mitten drin in einem richtigen Schlaraffenland für Lernbegierige. Musiknoten, Klatschmuster, Snare- und Bass-Drum, Becken- und Hithat-Schläge werden einzeln demonstriert und im Zusammenspiel gezeigt. Bis es endlich klappt, vergehen Stunden, Tage. Ähnlich verhält es sich mit den Rumba-Tanzfiguren.[5]

Die Neurowissenschaften wissen, dass in jedem Lebensalter, zumal bei Senioren, Neues geübt und erlernt werden kann. Das Hirn bleibt plastisch. Durch beharrliches Üben bilden sich Unmengen neuer Verbindungen. Der Zürcher-Professor Jäncke hat diese Wachstumsvorgänge im Hirn genau vermessen.[6] Oliver Sacks beschreibt in seinem neuesten Buch wie die einzigartige Kraft von Rhythmus und Musik das Gehirn in komplexer Weise nachhaltig verändert.[7]

Man kann es auf dem Schlagzeug hören und in den Beinen fühlen, wenn es soweit ist. Ist man erst mal im Flow oder Groove[8], macht es riesig Spass. Man fühlt sich jung und gut, wenn man über Nacht zum Latino-Tänzer und -Drummer wird. Das Internet ist ein vitaler Jungbrunnen für Körper und Geist. 1'+2+'3+4+'1+2'+3'+4+... gibt neuen Schwung. Rumba, Samba, Tango, Cha-cha-cha, echte lateinamerikanische Lebensfreude ist erreichbar dem, der klickt.
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[1] Die Clave (span. (Noten-)Schlüssel) ist das Rückgrat der Latin-Music. Es ist eine rhythmisches Muster von 5 Schlägen, welches in Varianten auf den Claves (zwei Holzstäben) gespielt wird. Das obige Muster bezeichnet die Rumba Clave, die ich auf dem Schlagzeug eingeübt habe → Clave bei Wikipedia und http://rumbaclave.blogspot.com und www.formedia.ca/rhythms/1clave.html
[2] www.youtube.com
[3] http://www.youtube.com/watch?v=MdofVXugy1g&fmt=18
[4] http://www.kaisers-online.de/tanzen/index.htm zeigt eine andere Art animierter Einführung der Grundschritte im Paartanz, nämlich durch trickfilmartig bewegte Fussabdrücke. Hierbei geht allerdings die Körperhaltung verloren, die für das Tanzen ebenso wichtig ist.
[5] www.youtube.com/watch?v=mOgHz8utNc8 oder rumba, dann dance, dann Auswahl; siehe auch Fred Astaire Dance lessons
[6] www.brainmusic.org/EducationalActivitiesFolder/ Munte_plasticity2002.pdf
The musician’s brain as a model of neuroplasticity. In Nature Reviews Neuroscience, Volume 3, June 2002, p.473-478
[7] Oliver Sacks: Der einarmige Pianist. Über Musik und das Gehirn. Rowohlt 2008, 398 S.
[8] Schlagen Sie auch diese Wörter bei Wikipedia nach, es lohnt sich.

Solarkonstante

2008-09-01T00:03:00.000-07:00

Die Energieversorgung ist im Umbruch. Die Angebote für die Gebäudeheizung sind widersprüchlich. In den Strassen stehen Bohrtürme, daneben Lastwagen mit Slogans Ideen für Erdwärme. Während vor den Garagen Offroader stehen, werden auf dem Dächern ein paar Quadratmeter Feigenblätter alias wassergefüllte Solarpanels montiert. Auf dem TV-Schirm flimmert die Meinung Erdgas hat Zukunft. An den ersten kalten Tagen werden da und dort Elektroöfeli angeknipst, dabei wären in der Übergangszeit die kaum bekannten Luftwärmepumpen, die in strengen Wintertagen versagen, besonders effizient. Gleichzeitig verwirrt uns die EKZ mit komplexen Tarifänderungen und "Boni", die in der Tagesschau ausgedeutscht werden müssen, nämlich dass unter dem Strich die Stromkosten markant steigen werden. Bald will der Bund 10 Windfarmen errichten. Die Hauptquellen unseres Stroms bleiben indessen die Wasser- und Kernkraftwerke.

Oerlikon Solar nimmt in Taiwan derzeit eine gigantische Fabrik in Betrieb, die neuartige mikromorphe Solarzellen billig produzieren soll, eine Trendwende in der direkten Verstromung von Sonnenlicht. Prof. Dr. Arvind Shah, mein ehemaliger Lehrer an der ETH, durfte dafür den Photovoltaik-Oskar entgegennehmen, die höchste Auszeichnung Europas auf diesem Gebiet.[1] Werden wir bald Dächer und Fassaden grossflächig damit ausrüsten? Was bringt’s? Die Sonne wärmt unseren Planeten mit 1376 Watt pro Quadratmeter = Solarkonstante. Dieser Wert sinkt allerdings drastisch durch Luftmasse, Bewölkung, Tage/Nachwechsel, Jahreszeiten, Bedeckung von Panels durch Schnee, so dass für die praktische Photovoltaik im Jahresmittel bei uns gerade noch 150 Watt/m2 zur Verfügung stehen.[2] Mit einem angestrebten 10% Wirkungsgrad dieser neuen Billigzellen werden durchschnittlich 15 Watt/m2 elektrischer Strom effektiv nutzbar. Auf unserem Süd-Dach und und der darunter stehenden Fassade sind etwa 100m2 für Photovoltaik nutzbar. Damit könnte ich übers Jahr 13’000 Kilowattstunden Elektrisch[3] von der Sonne beziehen. Mit Wärmepumpen kann damit ein durchschnittlicher 4 Personenhaushalt beheizt und mit Strom versorgt werden, wenn ein Jahresspeicher zur Verfügung stünde.[4] Solche gibt es für Heizzwecke allerdings nur zur Speicherung für einen Tag.

Damit bleibt die völlig autarke und CO2-freie Stromversorgung für Private vorläufig ein Traum. Denn ausgerechnet im Winter, wo geheizt werden muss, fällt am wenigsten Sonnenenergie an. Der Anschluss ans EKZ muss bestehen bleiben, weil dieses den Jahresspeicher zur Verfügung stellt. Es kauft den überschüssigen Solarstrom der Privathaushalte im Sommer ab[5] und liefert ihn im Winter zurück. Fazit: Auch wer eine grosse Solaranlage mit Wärmepumpe installiert, kann nicht damit rechnen, zu Hause energetisch unabhängig zu werden. Wenn man aber ein Elektroauto in Erwägung zieht und den Solarstrom zum Aufladen der Fahrzeugbatterien verwendet, sieht das besser aus. Kann ich doch mit 1 Kilowattstunde etwa einen Kilometer fahren. Ich kann also gut 10000 Kilometer pro Jahr Autofahren mit meiner grossen Solaranlage. Ein Auto verbraucht übrigens ähnlich viel Energie wie ein 4 Personenhaushalt.[6] Dass der Strom durch Solarzellen an Häusern und auf Dächern den Strom aus Wasser- und Kernkraft verdrängt, eine Schweiz bestehend aus schwarzglänzenden Häusern und Dächern, werden vielleicht unsere Enkel erleben.
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[1] NZZ Online: Christian Speicher: Anhaltender Höhenflug der Photovoltaik, 12. Sept. 2007.
[2] Ludwig Bergmann, Wilhelm Raith, Clemens Schaefer: Elektromagnetismus: Experimentalphysik Bd. 2 8a, Walter de Gruyter, 1999, die Seite ist im Internet sichtbar.
[3] 15 W/m2 * 100m2 * 365 * 24h = 13’104 kWh; mit hydraulischen Solarkollektorenflächen kann im Jahresmittel deutlich mehr Energie gewonnen werden, allerdings nur Wärmeenergie, keinen Strom.
[4] Beispiel aus dem EKZ Kundenbrief vom 25. August 2008. Der Zellenpreis kann in der mutmasslichen Lebensdauer von >30 Jahren heute kaum amortisiert werden; die Zellenkosten müssen noch drastisch sinken, bis sich eine solche Investition ohne staatliche Zuschüsse rechnet.
[5] Auf www.ekz.ch lese ich, dass für Strom aus Solaranlagen ab 2009 eine kostendeckende Einspeisungsvergütung von 0.48 Rp./kWh vorgesehen ist.
[6] Link zu pdf: Stromverbrauch Haushaltapparate und Auto.

Lasst die Brünnlein fliessen!

2008-06-11T23:38:00.000-07:00

Bild: Teamarbeit bei www.frentix.com
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Microsoft fährt einen Kurs immer grösserer Zumutungen. Vista erfordert massive Rechenleistung, Office 2007 ist kompliziert und grundlos anders. Die Computerwelt entdeckt Alternativen. Die gibt es schon lange, schon bevor es den PC gab. Etwa in der Open Source Community, einer eher losen Vereinigung Microsoft unabhängiger Top-Softwareingenieure. Open Source (offene Quelle[1]) verbindet ein höchst erfolgreiches Credo: Der Softwarecode ist in einer lesbaren und verständlichen Form zugänglich. Die Software darf beliebig genutzt und verbreitet werden. Die Software darf verändert und in veränderter Form weitergegeben werden.
Während Microsoft nach dem Kathedralenmodell arbeitet (hierarchische Entwicklergruppen arbeiten nach strengen Managementvorgaben, lange Veröffentlichungszyklen, Lizenzgebühren) entstehen Programme von Open Source nach dem Bazarmodell (Entwickler arbeiten ohne Vorgaben völlig unabhängig, jeder kann seine Beiträge jederzeit veröffentlichen und der Kritik seiner Kollegen aussetzen, die ihrerseits Verbesserungen veröffentlichen, keine Lizenzgebühren). Die Open Source Community hat eine wechselvolle von Machtkämpfen und «Glaubensgemeinschaften» geprägte Geschichte.[2] Doch ist es in den Naturwissenschaften nicht anders. Obgleich es «nur» um den Ruf und manchmal nur um ein anspruchsvolles Hobby geht, ist der Verdrängungswettbewerb gnadenlos. Trotzdem haben die Akteure gleichlange Spiesse, und die Software-Lösungen und Verfeinerungen realisieren sich nach geradezu biologischen Prinzipien.[3] Heute ist ein machtvolle Softwarewelt entstanden, die mit den kommerziellen Hauptakteuren messen kann. Aus meiner Sicht ist das Label «Open Source» geradezu ein Gütesiegel. Man muss auch kaum Infektionen und Missbrauch befürchten, wenn man Open Source-Programme einsetzt. Die Vorteile der quelloffenen Software liegen auf der Hand. Geben wir dazu das Wort dem Auswärtigen Amt in Berlin: Mit tausenden PC-Arbeitsplätzen im Inland und – vernetzt – in 220 Auslandsvertretungen ist Firefox heute der Standard-Browser, dienstliche E-Mails werden mit Thunderbird verschickt, die dienstlichen Notebooks sind ausschliesslich mit Linux und OpenOffice bestückt (ersetzt Word, Excel, PowerPoint, Access und mehr). Weil die frei verfügbaren Programme für spezielle Anforderungen oft nicht ausreichen, werden darüber hinaus viele Lösungen massgeschneidert – diese basieren aber ebenfalls auf Open Source Produkten. So folgt das Auswärtige Amt konsequent der Open Source Philosophie, alle Entwicklungen öffentlich zu machen, zu einem Bruchteil der Kosten. Die hohen Sicherheitsanforderungen im Auswärtigen Amt können mit Open Source Programmen gut erfüllt werden, weil allfällige Sicherheitslücken von jedermann überprüft und so schneller geschlossen werden können. Der Leiter des Bereichs IT im Auswärtigen Amt, Rolf Schuster, hofft, dass diesem Beispiel bald auch andere Ministerien und Behörden folgen werden, denn der Einsatz von Open Source Software stärkt die regionale Wertschöpfung und das Innovationspotenzial der inländischen IT-Unternehmen.

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[1] Quellenprogramm heisst das in einer höheren Programmiersprache abgefasste Computerprogramm. Obgleich es von einer strengen, quasi mathematischen Grammatik bestimmt ist, ist es von Menschen lesbar, sofern diese die Programmiersprache erlernt haben. In den Sechzigerjahren hiessen sie Fortran (für die Wissenschaft) und Cobol(für kommerzielle EDV). Zu meiner Studienzeit 1970-74 erlernte ich Algol, das an der ETH Zürich erfunden wurde. Dann kamen C++, Java und Basic dazu. Ein Quellenprogramm wird automatisch übersetzt in ein Maschinenprogramm, damit es von einem bestimmten Computertyp ausgeführt werden kann. Übersetzungsprogramme nennt man Compiler. Wir haben die ersten Mikroprozessoren von Hand in der computernahen Assemblersprache programmiert, die auch als ein elementarer Zwischencode zwischen Quellenprogramm und Maschinenprogramm verstanden werden kann. Wer ein Quellenprogramm veröffentlicht, gibt sein geistiges Eigentum preis. Man kann daran weiter entwickeln. Maschinenprogramme hingegen sind unlesbar und kaum rückübersetzbar in einen verstehbaren Quellencode.
[2] Man möge sich hierüber bei Wikipedia orientieren
[3] Das Internet hat zur Verbreitung selbstverständlich entscheidend beigetragen. Jeder kann ein Open Source-Programm herunterladen und in einem passenden Maschinencode selbsttätig installieren. Die Kreditkarte wird dabei meistens nicht verlangt, einige Anbieter bitten um eine freiwillige Kollekte, wenn man zufrieden ist.

Quo vadis, Microsoft?

2008-05-05T00:48:00.000-07:00

Vista heisst das neue PC-Betriebssystem, womit der Hersteller Microsoft ihr Windows XP seit einem Jahr abzulösen versucht. Kürzlich musste ich einen sorgfältig installierten Vista-Computer zurücknehmen und dieselbe Maschine mit XP ausliefern. Grund: Nach zweimonatiger Nutzung akzeptierte der Kunde Vista nicht. Der Kunde, Mitglied eines Vereins, erklärte mir, sämtliche Vereinsmitglieder würden Vista ablehnen. Und nicht nur dies: Auch Office 2007 würde abgelehnt. Man habe sich an das bisherige Office 2003 gut gewöhnt, der Umstieg auf 2007 sei eine Zumutung, zuviel habe sich geändert, man kenne sich in Word & Co. überhaupt nicht mehr aus. Doch nicht nur bei der eigenen Bedienung entstünden Schwierigkeiten, auch der früher problemlose Austausch von Dokumenten über das Internet sei inakzeptabel. So seien Worddateien, die er mit Word 2007 geschrieben oder korrigiert habe, von den andern Vereinsmitgliedern nicht mehr lesbar!

In der Tat bin ich auf dieses unerwartete Problem schon mehrfach gestossen. Abhilfe gibt die Installation des Compatibility Packs für Microsoft Office 2000, Office XP und Office 2003. Einmal installiert, können Sie Dateien mit den neuen Dateiformaten von Word, Excel und PowerPoint 2007 mit den älteren Office-Programmen öffnen, bearbeiten und speichern. Das Compatibility Pack kann auch mit Microsoft Office Word Viewer 2003, Excel Viewer 2003 und PowerPoint Viewer 2003 verwendet werden, um Dateien in diesen neuen 2007-Formaten anzuzeigen. Hat Microsoft hier die Rechnung ohne den Wirt gemacht? Oder gibt es tatsächlich gute Gründe, die bisherige wechselseitige Kompatibilität unter den Office-Versionen aufzugeben? Zwar mögen strategische Gründe dafür sprechen, mit der Vergangenheit radikal zu brechen, für den Normalbenützer sind diese aber kaum einsichtig. Und er interessiert sich für komplizierte Erklärungen wenig. Er hatte schon leer geschluckt, als er wegen Vista einen viel schnelleren PC und 2 Gigabyte Arbeitsspeicher erwerben musste. Der vor vier Jahren gekaufte PC sei schlicht nicht Vista-tauglich. Und nun dies... Mit dem neuen IT-Werkzeug wird er von seinen Computer-Kollegen nicht mehr toleriert. Ablehnung allenthalben, trotz Aero-Glass-Desktop mit Schattenwurf, halbtransparenten Rahmen, flüssige Animationen; der PC-Benützer ist nüchtern geworden, lässt sich von der «PC-Kirche» in Redmond nicht mehr einlullen.

Was hier an der Basis geschieht, spielt sich auch auf höheren Ebenen ab.[i] Microsoft sieht sich gezwungen, die Verfügbarkeit von Windows XP zu verlängern. Dell unterband in der neuen Vostro-Linie das XP ganz; nun kann man es auf Verlangen doch wieder haben... Auf meine Rückfrage hin liess man verlauten: ...bis Ende Jahr 2008. Microsoft gibt noch weiter Gegensteuer und will in einer 300 Millionen Dollar-Werbeoffensive erreichen, dass man den neuen PC nicht trotz Vista sondern wegen Vista kauft. Das US-Verkehrsministerium, die US-Luftfahrbehörde FFA und viele Firmen in den USA haben ihren Mitarbeitern verboten auf Vista und Office 2007 aufzudatieren. Ähnliches geschieht in Europa. Die Kantonspolizei St. Gallen richtet etwa 1000 PC-Arbeitsplätze neu ein. Man migriert von Windows 2000 auf Windows XP und schreibt mit Office 2000(!) Während die Stadt Zürich auf Office 2007 und Vista setzt, wechselt die Stadt Freiburg i.Br auf Open Office. In München gibt es gar die Absicht, PCs auf das Linux-Betriebssystem umzurüsten. Bei der Einführung behördlicher Open Source Anwendungen gibt hierzulande der Kanton Waadt den Ton an. 15 Kantone und der Bund zeigen für diese Microsoft-unabhängige EDV Interesse. Beim Bund setzen zum Beipiel das DEZA und das Bundesgericht bereits Open Source Programme ein. Damit will man die sonst auszumusternden PCs viel länger nutzen, denn 90% des alten EDV-Materials läuft noch tadellos. Open Source werde ich die nächste Kolumne widmen, denn Open Source verhilft zu viel längeren Produkt-Lebenszyklen und kann den digitalen Graben zu den Entwicklungsländern zuschütten, da diese Software nichts kostet. In Europa surft schon jeder dritte PC mit Firefox von Open Source, in Finnland ist jeder zweite unabhängig von Microsoft am Browsen. Von Brüssel wird Microsoft immer wieder neu in die juristische Zange genommen. Kaum hat die EU-Kommission ein Bussgeld in Höhe von knapp 809 Millionen Franken bestätigt, droht Microsoft neues Ungemach aus der EU. Im Visier ist derzeit der Internet-Explorer, der sich nicht deinstallieren lässt.

Doch vorläufig fährt der Riesendampfer Microsoft unbeirrt auf Kurs. Vista beschert dem Koloss Rekordumsätze und der Gewinn liegt derzeit bei 3.4 Milliarden Dollar. Freilich steuert Bill Gates nicht mehr auf der Brücke und die ersten Offiziere mögen sehr reich und vielleicht etwas träge geworden sein. Die Intelligenz dieser Superfirma ist dennoch nicht zu unterschätzen. Das sollte uns an der Basis aber nicht daran hindern, die für uns jeweils beste Softwarelösungen zu benützen. «I follow Microsoft» ist vielleicht nicht mehr überall der Weisheit letzter Schluss, wie einst im alten Rom, wo sich einer von der Frage «Domine, quo vadis?» in die Irre führen liess[ii], statt selber für sich das Richtige und Einsichtige zu tun.

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[i] Wissen, was im ICT-Geschäft läuft: http://www.inside-it.ch/ .
[ii] http://de.wikipedia.org/wiki/Quo_vadis bietet ein Zugang zu dieser alten Legende. Sie passt hier, weil für den blinden Glaube an Microsoft ein immer höherer Preis bezahlt werden muss.

Das Internet und der Telefax

2008-03-30T12:58:00.000-07:00

E-Mail ist also eine verbreitete Volkskommunikation.[i] In den letzten 10 Jahren ist der Anteil der Internetbenützer in der Schweiz von 10% auf 70% gestiegen.[ii] Im Verlauf dieser Dekade ist bei 9 von 10 Nutzern E-Mail ununterbrochen die Hauptanwendung des Internets.[iii] Kann man das vom Telefax noch sagen, oder ist dort der Zenit schon überschritten?

1980 kommunizierte ich in meinem Kleinbetrieb mit Briefpost, Telefon und – auf einer zweiten Telefonleitung – mit Telex. In seiner besten Zeit, 1987, zählte man hierzulande 40000 Telexanschlüsse, 1990 waren es nur noch 25000, heute sind es noch 300 Anschlüsse, überwiegend aus der Finanzbranche. Swisscom hat das Telex-Geschäft an Swisstelex AG in Lugano ausgelagert, von wo Deutschland und andere Länder[iv] mit Telexkanälen bedient werden. Zum Vergleich: Eine A4-Seite Text brauchte damals vier Minuten Übertragungszeit, Bilder waren nicht übertragbar. Ein ADSL-Anschluss ist 10000-mal schneller, Bilder sind übertragbar, die «schweren» Bilder der Digitalkameras indessen verstopfen die E-Mail-Kanäle nach wie vor. Ferien-Alben werde mit Vorteil als geschützte Webseiten ins Internet gestellt, um per E-Mail nur das Passwort an Freunde weiterleiten zu müssen.

Dazwischen liegt die Fax-Technologie. 1985 waren in der Schweiz 5000 Telefax-Nummern registriert, heute sind es etwa 300'000. Mit Fax ist ISDN[v] aufgekommen, man konnte auf einer Leitung drei Nummern haben: eine für das Telefon, die andere für Fax, eine dritte für das PC-Modem. Auch wenn der PC am Internet zwitscherte, konnte man zusätzlich noch telefonieren oder faxen. Diese Zeit ist schon vorbei, eigentlich könnte man heute das ISDN-Abo auflösen und zwanzig Franken monatlich einsparen. Heutige Faxgeräte erkennen am analogen Telefonanschluss, wann ein Fax hereinkommt. ADSL läuft unhörbar über die selbe Telefonleitung, gleichzeitig telefonieren und surfen auf demselben Draht ist normal. Selbst zur Anzeige der Nummer des Anrufenden braucht es das ISDN nicht mehr.[vi] Deshalb ist ISDN seit 2005 rückläufig. Brauchen wir überhaupt noch ein Faxgerät?

Heute können Sie über Ihr bevorzugtes Mail-Programm faxen. Sie hängen das Dokument an ein E-Mail und adressieren es mit 0447155447@fax.ecall.ch beispielsweise an mich. Das Dokument wird im Faxgateway der Firma Dolphin-Systems[vii] in Wollerau als Telefax an meine Fax-Nummer weitergeleitet. Faxe und E-Mails behandle ich gleich und bewahre sie im Ordner «Gesendete Objekt» gemeinsam auf. Darin liegt ein grosser Vorteil, können doch Mitteilungen noch nach langer Zeit mit der Suchmaschine des Mailprogramms gefunden werden. Löschen Sie deshalb das Verzeichnis «Gesendete Objekte» niemals. Ähnliches gilt übrigens für den «Posteingang»: Sie reservieren bei Ecall.ch Ihre persönliche Faxnummer. Wird ein Fax an diese Nummer gesendet, kommt er bei Ihnen umgehend als E-Mail herein. Sie lagern Ihre Faxeingänge ebenfalls zusammen mit den E-Mails. So können Sie die Nachrichten einheitlich durchsuchen und nach Absender gruppieren. Last-not-least sei erwähnt, dass man auf diese Weise auch SMS-Nachrichten bewirtschaften kann. Man adressiert 0787708330@sms.ecall.ch zum Senden an mich und kann ebenfalls über diesen Gateway empfangen. Ähnliches funktioniert für Sprachmitteilungen (Voicemails). Sie können Wissenswertes über derartige Dienstleistungen unter den Stichworten Mail2Fax (Mail-to-Fax) und Fax2Mail bei Wikipedia nachlesen. Dank E-Mail werden wir noch lange faxen – über das Internet.

Man muss kein Prophet sein, um den Trend, alle Nachrichtenarten einheitlich abzuwickeln, zu erkennen. Dieser Trend besitzt schon einen Namen: Unified Messaging.[viii] In diesem Lichte ist auch verständlich, weshalb Swisscom im Internet das zentrale Swisscom-Login für Alle vorantreibt.
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[i] In meiner Arbeit als PC-Supporter erlebe ich täglich welche Sorgfalt und Aufmerksamkeit Menschen aller Art ihrer E-Mail-Korrespondenz zukommen lassen. Manche fühlen sich durch die unverlangte Werbepost belästigt. Spam betrifft vor allem langjährige und öffentliche E-Mail-Adressen – dieses Übel kann automatisch bekämpft werden, so dass es kaum noch stört.
[ii] Dies ist der Bevölkerungsanteil der ab 15-Jährigen, die mindestens wöchentlich ins Internet gehen.
[iii] Quelle Bundesamt für Statistik http://www.bfs.admin.ch/ .
[iv] Kürzlich beendete die deutsche Telekom den Telex-Dienst, in Österreich wurde er schon am 31. März 2006 eingestellt.
[v] ISDN läuft auf der alten Kupferleitung, ist aber digital moduliert und kann deshalb mehrere Sprachkanäle auf einer Leitung übertragen.
[vi] CLIP heisst dieses Leistungsmerkmal; CLIP wird möglich, wenn das Endgerät CLIP unterstützt und der Anrufer die Anzeige seiner Rufnummer zulässt.
[vii] Diese Dienstleistung wird durch http://www.ecall.ch/ kostengünstig angeboten. Einen Faxgateway bieten überdies Swisscom, http://www.efax.com/ und andere an. eFax.com preist als Ergänzung zu dieser Kommunikation das virtuelle Scannen an.
[viii] Vgl. den NZZ-Artikel vom 24.5.05: Konvergierende Dienstleistungen fordern die Telecom-Firmen heraus.

Das Internet und die E-Mails

2008-03-30T12:52:00.000-07:00

Aller Unkenrufe zum Trotz, die elektronische Mailpost zur Übertragung schriftlicher Mitteilungen wird immer wichtiger. Die Unken rufen etwa in der Weltwoche, die schwachsinnig behauptet, E-Mails würden den Charakter verderben. Ich jedenfalls sehne mich nicht zurück in jene Zeit, wo ich nach meinem Geburtstag tagelang Dankesbriefe handschriftlich schreiben musste. Da ich nicht zu den flüssigen Schönschreibern gehöre, überquoll damals der Papierkorb, weil ich manchen Brief mehrmals ansetzen musste...

Mailen können Sie auf zwei Arten. Kennen Sie den Unterschied?

Mit einem Mailprogramm schreiben und lesen Sie E-Mails im eigenen PC. Im Outlook zum Beispiel werde ich durch eine Korrekturfunktion auf Schreibfehler aufmerksam gemacht. Outlook findet die @Adressen selbst, wenn ich nur die Empfängernamen eintippe. Die eingehende Post erreicht mich, sobald ich Outlook starte. Das Mailprogramm kann meine Postfächer mehrmals am Tag bei den Providern auf neu eingetroffene Nachrichten absuchen. In der Regel sind dann alle Postfächer wieder leer. Beispiele für Provider sind Bluewin von Swisscom, Hispeed von Cablecom, Freesurf von Sunrise. In der Regel, aber nicht zwingend, ist es die Firma, die auch den Internet-Anschluss macht.

Web-Mail: Da mir der eigene PC nicht überall zur Verfügung steht, kann ich meine Post auch virtuell einsehen und beantworten. Das geht mit jedem Internetanschluss und bei jedem Provider. Irgendwo auf der Welt kann ich ins Internet gehen und zum Provider surfen. Dort gebe ich beim E-Mail-Login Name und Passwort ein, und schon kann ich meine Post einsehen und beantworten. Ich habe es dann nicht mit einem auf dem PC laufenden Mailprogramm zu tun, sondern mit einem Webseiten-Fenster, das mir das Lesen und Schreiben von Nachrichten ermöglicht. Die Nachrichten verlassen dabei den Provider nicht, sondern können dort eingesehen und bewirtschaftet werden.Mit den vielen schnellen Anschlüssen tendiert das Internet zur Virtualisierung. Der Mensch löst seine Aufgaben nicht mehr mit Programmen im eigenen PC, sondern übers Internet bei speziellen Providern.

Ein solcher ist die 200 Milliarden Franken wertvolle Google. Google ist als perfekte Suchmaschine beliebt. Weniger bekannt sind die tollen Nebenfunktionen, etwa Gmail: Viren und Spam ade, beliebig viel Speicherplatz, mailen mit Handy, Voicemails, Chat, Wiederfinden alter Korrepondenz mit Google-Suchtechnologie bringen Microsofts Kerngeschäft, Office mit Outlook, ins Wanken. Falls Sie es noch nicht wissen: In Zürich ist Googles grösste Forschungsstätte, da wird auch Gmail weiterentwickelt.